Autarkia on majanduslik sõltumatus või iseseisvus ja seda ei tohiks segi ajada autarkiaga, mis on eraldiseisev poliitiline mõiste. Ajalooliselt on mõned rahvad näidanud autarkiat, kuid tänapäeval on see äärmiselt haruldane. Täiesti suletud majandusel on mitmeid puudusi, mis sunnivad enamikke riike loobuma autarkia katsetest. Muidugi on ka mõned selged eelised.
Autarkia idee seisneb selles, et kui majandus on isemajandav, võib see teoreetiliselt olla tugevam. Kui riik suudab sisemiselt pakkuda kõiki vajalikke kaupu ja teenuseid, ei ole ta sunnitud lootma teistele riikidele. See võib olla poliitiline tugevus rahvale, kes ei taha teha järeleandmisi kaubandussuhete loomisel või hoidmisel. Näiteks kui riigis on suletud majandus, ei oma mõju teiste valitsuste majandussanktsioonid, mille eesmärk on sundida seda riiki millegagi tegelema.
Teine põhjus, miks suletud majandus on ahvatlev, on see, et see võimaldab riigil kontrollida tehnoloogia, kaupade ja teenuste pakkumist. Näiteks relvasüsteemide arendamine võib toimuda täiesti suletud majanduses, et hoida selliseid süsteeme teiste riikide käest eemal. Riik, kus on haruldasi ressursse, saab kasutada autarkiat poliitilise mõjuvõimu saavutamiseks, hoides selle ressursi varud teistest riikidest eemal.
Autarkia üks peamisi puudusi on aga see, et väga vähesed riigid suudavad seda tegelikult täita. Kaubandus teiste riikidega võimaldab riikidel pääseda juurde toodetele ja teenustele, mida nad ei suuda ise toota. Näiteks riik, kus puiduvarusid puuduvad, peab saama kuskilt puitu hankida. Riikides, mis on katsetanud autarkiat kui majandussüsteemi, võivad kodanikud kogeda puudust ja sageli muutub musta turu tegevus intensiivseks, kui kodanikud üritavad salaja juurde pääseda kaupadele väljastpoolt riiki.
Muud väidetavalt isemajandava majandusega seotud probleemid võivad hõlmata mastaabipuudust, mis on põhjustatud tooraine tarnimise piirangutest. Sel juhul tõusevad tootmiskulud ühiku kohta majanduslike piirangute tõttu. Samuti võib riigil olla raske välja töötada uut tehnoloogiat, uusi teenuseid ja uusi lähenemisviise äritegevusele, kui majandus on isoleeritud ja inimesed ei saa tooteid ja ideid väljapoole vahetada.
Juhtumid, kus autarkia on olnud tõhus, on hõlmanud peamiselt arvukate kolooniatega riike. Sellistel juhtudel saab rahvas rahuldada oma vajadusi oma piiridest ja tema kontrollitavate kolooniate piiridest.
SmartAsset.