Mis on maisimadu?

Maisimadu on Põhja-Ameerikast pärit mittemürgine madu. Seda võib nimetada maisimaoks, kuna selle alumisel küljel on ruudukujuline muster, mis meenutab maisiterasid. Neid madusid leidub kõige rohkem Ameerika Ühendriikide kaguosas. Neid võib sageli leida metsast, kus nad jahivad närilisi, nende saagivalikut. Teadaolevalt söövad nad ka linde ja nahkhiiri.

Maisi maol on kaks tunnustatud teaduslikku nime. Üks neist on elaphe guttatus. Gutta on ladinakeelne sõna täpiliseks ja viitab mao selja mustritele ning elafe on kreekakeelne sõna täpilise kalli kohta. Teine teaduslik nimetus on pantherophis guttatus. Seda tuntakse muude nimede hulgas ka punase rotimao, männimadu ja hiiremadu nime all.

Maisimaod on ühed populaarseimad lemmikloomadena müüdavad maod. Neid võib kasvatada vangistuses või püüda looduses. Neid madusid ei peeta praegu ohustatud liikideks. Neid ähvardab oht, kui inimesed peavad neid mürgiste vaskpeamaodeks. Maisimadusid, nagu ka teisi mittemürgiseid maod, saab ära tunda nende ümarate silmade ja pea järgi.

Lemmikloomade madu võib elada rohkem kui 20 aastat. Tema eluiga looduses on tunduvalt lühem. Neid võivad süüa kullid või kotkad, rebased ja koiotid. See madu tapab oma saagi, kerides oma keha ümber ohvri, et see lämmatada. Siis neelab ta selle tervelt alla, tavaliselt pea ees.

Maisimao värvus on erinev. Tavaliselt ulatub see oranžist pruunika kollaseni. Selle tagaküljel on ka mustad punased märgised. Täiskasvanud madu on sageli värvilisem kui noor.

Maisimaod on tavaliselt 2–5 jalga (0.61–1.5 meetrit). Nad on võimelised ronima puude otsas, kuid veedavad suurema osa ajast maas. Tavaliselt peidab see madu päikese ja kiskjate eest kivide või palkide alla. Samuti on teada, et need maod sisenevad näriliste otsimisel mahajäetud hoonetesse.

Nende madude paaritumishooaeg on kevadel ja suve alguses. Tiinusperiood ehk ajavahemik aretuse ja munade munemise vahel on tavaliselt 60 päeva. Maod munevad kändude või muu mädanenud taimestiku alla. Selle eesmärk on tagada, et munad saaksid enne koorumist inkubeerida. Maisimaod võivad korraga muneda kümme kuni 30 muna.