Maisiliilia on mitmeaastane taim, mis on pärit Ameerika Ühendriikide lääneosast. Kuigi selle nimega võib nimetada mitut erinevat liiki, viitab see enamasti Veratrum californicumile. Püsik on osa Liliaceae sugukonnast. See on ka mürgine, kuigi seda on kasutatud meditsiinilistel eesmärkidel.
Seda taime tuntakse mitme alternatiivse nimega, mis kõik tulenevad selle sarnasusest teist tüüpi taimedega, sealhulgas “lääne-hellebore” ja “vale hellebore”. Veratrum californicum’i nimetatakse tavaliselt “maisiliiliaks”, kuna selle püstised varred ja lehed meenutavad maisivart. Maisiliiliat peetakse pealiskaudse sarnasuse tõttu sageli ekslikult ka hellebore või skunkkapsaga.
Maisililiat leidub kogu USA lääneosas, peamiselt Californias. See kasvab looduslikes tingimustes märgaladel, sealhulgas niitudel, ojasängidel ja soodes. Vale-hellebore kasvab lühikestest tumedatest juurtest varteks, mille kõrgus on 4–8 jalga (umbes 1.2–2.4 meetrit). Varred on ümbritsetud tugevasti sooneliste roheliste lehtedega. Taime tipus on tähekujuliste valgete lillede kobarad, millel on roheline tuul.
Veratrum californicumis sisalduvad alkaloidid muudavad selle inimestele, loomadele ja mõnele putukale mürgiseks. Mürk mõjutab närvisüsteemi, mis võib põhjustada halvatust ning võib põhjustada tiinuse pikenemist ja järglaste deformatsioone. Mõned maisiliilia mürgistuse sümptomid on kõhuvalu, iiveldus, oksendamine ja hallutsinatsioonid.
Ajalooliselt kasutasid inimesed seda taime meditsiinilistel eesmärkidel. Kuna mürk tabab närvisüsteemi ja põhjustab esialgu halvatuse, kasutasid mõned inimesed seda taime epilepsiahaigete jaoks krambivastase vahendina. Põlisameeriklased immutasid juuri, et luua rasestumisvastaseid vahendeid, ja lõid mürginooled, kastes neid mahla sisse.
Tänapäeval müüakse insektitsiidina Veratrum californicum’i pulbrilist vormi. Teadlased isoleerivad ka mõningaid alkaloide, et potentsiaalselt luua erinevat tüüpi ravimeid. Tsüklopamiin, steroidne alkaloid, mida leidub Veratrum californicum’is, on eraldatud siili signaaliraja lahkamiseks ja analüüsimiseks.
Eksperdid soovitavad seda taime käsitseda ettevaatlikult, kanda kummikindaid ja toksiinide eest kaitsvat näomaski. Maisiliilia segamine maisivarre, skunkkapsa või hellebore’iga võib põhjustada mürgistuse, seega on sarnase välimusega taimede tuvastamisel ja käsitsemisel oluline olla ettevaatlik. Taime toksiinid võivad põhjustada sünnidefekte, seetõttu peaksid naised olema eriti ettevaatlikud.