Mainerisk on negatiivse avaliku arvamuse põhjustatud kahju ettevõtte kaubamärgi väärtusele. See võib juhtuda mitmel põhjusel ja sellel võib olla aktsionäride väärtusele kurnav mõju. See võib ilmneda ettevõtte avalikustatud probleemide või selle kohta levivate kuulujuttude tagajärjel. Teine maineriski allikas on probleemid ettevõtte toodetega.
Iga äriettevõte näeb oma hea nime loomise ja hoidmise nimel palju vaeva. Suured ettevõtted koos kulutavad sadu miljoneid dollareid “piltreklaamile” või üldisele reklaamile, mille eesmärk on edendada ettevõtte avalikku mainet. Näiteks naftaettevõtted loovad regulaarselt ringhäälingu- ja trükireklaame, mis reklaamivad oma keskkonnasõbralikke projekte ja esitlevad end üldiselt heade ettevõtete kodanikena.
Kui ettevõte teenib hea maine, näeb ta tavaliselt selle kaitsmiseks palju vaeva. See on sageli tarbijatele kasulik, sest üks lihtsamaid viise, kuidas ettevõte maineriski kannatab, on kehva klienditeeninduse pakkumine. Kõigis tööstusharudes on näiteks ettevõtteid, kes parandavad või asendavad tarbija jaoks oma rikkis tooteid, olenemata põhjusest ja vanusest. Mõned ei nõua isegi ostutõendit. Nad teevad seda selleks, et rõhutada tõsiasja, et nad seisavad oma toodete taga ja üldiselt kindlustavad klientide sügava lojaalsuse selliste vahetuste või remonditööde tegemisel.
Maineriski võivad põhjustada negatiivsed teated ettevõtte äritavade kohta. Näiteks kuulus Arthur Andersen maailma viie suurima raamatupidamis- ja audiitorfirma hulka ning 2001. aastal oli tema üheks suuremaks kliendiks Texases asuv energiaettevõte Enron. Enron kukkus sama aasta lõpus mitme küsitava ja ebaseadusliku finantstegevuse tõttu kokku ning Arthur Andersen mõisteti hiljem süüdi skandaalis osalenud õigusemõistmise takistamises. Arthur Anderseni mainekahju oli vahetu ja katastroofiline ning selle kliendid põgenesid massiliselt. Sellel, et 2005. aastal riigikohus süüdimõistva otsuse tühistas, polnud vahet – selleks ajaks oli ta kaotanud kõik kliendid. Ehkki seda pole kunagi ametlikult partnerlusena lõpetatud, on vähe võimalusi, et Arthur Anderson saab kunagi elujõuliseks ettevõtteks.
Probleemid ettevõtte toodetega on ka maine risk. Kuulus juhtum juhtus USA-s 1982. aasta sügisel, kui Chicago piirkonnas suri seitse inimest, kes olid võtnud populaarse käsimüügi valuvaigisti Tylenoli mürgitatud kapslid. Bränd suutis lõpuks taastuda, kuid ettevõte kaotas kriisiga toimetulekul üle 100 miljoni USA dollari (USD), sealhulgas enam kui 31 miljoni pudeli toote tagasikutsumine jaemüügikohtadest ja haiglatest üleriigiliselt. Viimasel ajal on Toyota, autotootja, kannatanud tõsiste maineriski all mitmete laialdaselt avalikustatud ohutusprobleemide tõttu, mis väidetavalt põhjustasid mitu surmaga lõppenud õnnetust. See risk, mis võib kahjustada nende mainet, sunnib ettevõtte juhte võtma mis tahes meetmeid, et vältida toote tagasivõtmist.
Alusetud kuulujutud on teist tüüpi maine risk, mis võib põhjustada märkimisväärset kahju. Need on sageli põhjustatud inimestest, kes on ärritunud ettevõtte tavade, poliitikate või toodete pärast – näiteks praegused või endised töötajad ja kliendid. Mainekaitse on kasvav Interneti-tööstus, kus Interneti-turvafirmad lubavad jälgida ettevõtte mainet ja hoida seda puhtana. kui ettevõtte kohta hakkavad levima kuulujutud näiteks sotsiaalvõrgustikus, astub mainekaitsja vahele ja peatab kuulujutu ning eemaldab veebilehtedelt kõik negatiivsed viited kliendile.