Sukulendid, mida mõnikord nimetatakse rasvataimedeks, on taimed, mis hoiavad väga hästi vett isegi kuumas ja kuivas kliimas. Mahlane aed on seda tüüpi taimedega täidetud aed. Üks põhjus, miks neid taimi nimetatakse rasvataimedeks, on see, et viis, kuidas taimed vett säilitavad, annab taimedele sageli lihava ja paistes välimuse. Lisaks sellele, et need taimed suudavad hoida vett oma nähtavates lehtedes ja vartes, suudavad need säilitada vett ka juurtes. Väga ebasoodsate ilmastikutingimuste korral võib taim elus püsida ainult oma maa all olevates osades, nii et pealt vaadates näib ta surnud.
Hoolitsetud mahlakas aias ei ole aga taimi, mis sel viisil kannatavad. Kuigi seda tüüpi taimed on levinud piirkondades, kus on regulaarselt kuiv ilm ja kõrge temperatuur, võivad mahlakad aiad areneda paljudes teistes kliimatingimustes ja ka seni, kuni taimed on kaitstud või talvekuudel siseruumidesse toodud. Seetõttu on mõnel inimesel kogu oma mahlakas aed pottides ja urnides, mille saab sisse tuua, kui ilm muutub liiga jahedaks, et taimed püsiksid vastupidavad.
Mahlakaid taimi on sadu sorte, kuid ühed tuntumad liigid on aaloe perekonda kuuluvad ja kaktuseliste sugukonda kuuluvad liigid. Mõned, kuid mitte kõik, sukulendid õitsevad. Sõltuvalt aedniku valikust võib mahlane aed olla üsna karm ja ühevärviline või väga särav ja värviline.
Tervisliku mahlaka aia üks peamisi nõudeid on, et sukulendid oleksid istutatud hästi kuivendavasse pinnasesse. Kuna need taimed sobivad kõige paremini kuivadesse oludesse, võivad nad üle kastmisel närbuda ega suuda korralikult ära voolata. Taimede istutamine potti on üks võimalus tagada nende hea äravool. Neid võib istutada ka kiviktaimlasse.
Mahlane aed on sageli hea valik inimestele, kellel pole palju aega oma aiale pühendada või kes on regulaarselt aiast eemal. See kehtib eriti siis, kui valitud sukulendid on sellist sorti, millega saab eriti hästi hakkama ilma regulaarse niisutamiseta. Isegi kuuma ja kuiva ilmaga võivad need taimed ilma hoolduseta elada nädalaid.