Kraadiõppe üliõpilane on kolledžis või ülikoolis õpilane, kes töötab kraadiõppe, näiteks magistrikraadi või doktorikraadi nimel. Sellist üliõpilast nimetatakse kraadiõppuriks, kuna ta on lõpetanud bakalaureuse kraadi, näiteks bakalaureuse kraadi, võimaldades neil seega registreeruda kraadiõppesse. Kraadiõppe üliõpilane võib osaleda kahe- kuni kolmeaastases magistriõppekavas ja kui see programm on lõppenud, võib ta registreeruda doktoriõppesse, mis võib kesta kuni viis aastat või kauem. See on enamikus riikides kõrgeim haridustase.
Sarnaselt bakalaureusekraadi omandamise protsessiga nõuab kraadiõppurina registreerimine, et üliõpilane taotleb esmalt kraadiõppe programmi ja võetakse vastu. Programm keskendub sageli sarnasele teemale nagu bakalaureusekraad – inglise keeles bakalaureusekraadiga üliõpilane võib omandada ka inglise keele magistrikraadi – kuigi üliõpilased ei pruugi olla seotud sama ainega. Inglise keeles bakalaureusekraadiga üliõpilane võib oma magistriõppes õppida näiteks ajalugu, õigusteadust või isegi äri. Ühel erialal bakalaureusekraadiga üliõpilasel võib olla raske vastu võtta mõne teise õppekava magistriõppesse, kui need kaks programmi on oluliselt erinevad; Näiteks inglise keele bakalaureusekraadiga üliõpilasel võib olla raskusi magistriõppesse pääsemisega bioloogiaprogrammi, kuigi see pole võimatu.
Kraadiõppe üliõpilasel on tõenäoliselt rohkem iseseisvat tööd kui bakalaureuseõppe üliõpilasel. Näiteks magistrikraadi saamiseks töötav üliõpilane peab kirjutama lõputöö või pika dokumendi, mis selgitab konkreetset uurimisvaldkonda, mida kraadiõppur on kogu oma üliõpilasena läbi viinud. Doktorant peab kirjutama väitekirja, mille valmimine võib kesta mitu aastat. Mõlemat tüüpi üliõpilased töötavad sageli nõustajaga, kes aitab kraadiõppuril nende dokumentide kirjutamise rangel protsessil läbi viia, kuid tegelik uurimine ja kirjutamine jäetakse kraadiõppuri hooleks.
Magistrikraadi omandamise eelisteks on võimalus saada tööandjale töölevõtmisel kõrgemat töötasu, võimalus tööle asuda uuel erialal ning omandada kvalifikatsioon töödele, mida kandidaadil muidu poleks saanud. Kraadiõpilane kulutab aga kraadiõppele rohkem raha ja peab paljudel juhtudel läbima rahalise abi taotlemise protsessi. Samuti peab üliõpilane oma õpingute ajal sageli ohverdama püsiva töökoha, mis võib osutuda rahaliseks koormaks.