Mägikuningmadu on üks paljudest kuningmaoliikidest, mis kõik kuuluvad perekonda Lampropeltis. Need maod kasvavad mitme jala pikkuseks, kuigi jäävad saledaks ja kergeks. Põhja- ja Kesk-Ameerikast pärit erinevad kuningmadu liigid on levinud erinevatesse ökoloogilistesse nišše. Pole üllatav, et mägikuningmaod elavad mägisel maastikul, mis on tavaliselt üle 3,000 jala (914 meetrit), ja erinevaid liike võib kohata Californias, Mehhikos, Arizonas ja Utahis, Kaljumäestikus, Sierra Nevadases ja Coastal Mountains.
Ehkki mägi-kuningmadu on mitmeid erinevaid liike, on neil kõigil sarnane värvimuster. Need on kaetud vahelduvate punaste, mustade ja valgete ribadega või nende värvide variatsioonidega, näiteks punase asemel oranž või valge asemel kollane. Enamasti esineb heledat värvi riba kahe musta või tumeda värvi triibu vahel, mis on üks viise eristada neid sarnase mustriga korallmadudest.
Oportunistlik kiskja, mägi-kuningmadu sööb peaaegu kõiki valguallikaid, millega ta kokku puutub. Tavaliselt söövad nad närilisi, roomajaid, linde ja kahepaikseid, samuti lindude või roomajate mune. Mitte-mürgine madu, mägi-kuningasmadu, tõmbub elusa saagi ümber, et tappa see enne, kui ta tervelt alla neelab. See madu toitub teadaolevalt ka teistest madudest, mistõttu sai ta oma nime kuningmaona.
Erinevad mägi-kuningmadu liigid elavad geograafiliselt eristatavatel aladel. Näiteks California mägikuningmadu leviala ulatub USA Washingtoni osariigist Mehhiko põhjapoolsemate piirkondadeni. Sonorani mägikuningmadu leidub aga peamiselt Arizonas. Nende madude vangistuses aretamine, mis on sageli geneetiliselt piisavalt sarnased, et võimaldada perekonna erinevate liikmete ristandmist, on toonud kaasa mägi-kuningmadude liikide ja alamliikide arvu suurenemise, kes looduses ei ristu.
Üldiselt on mägikuningmaod kuulekad maod, kes ei hammusta, kui neid ei provotseerita. Kuigi nad ei ole mürgised, on neil hambad ja need võivad põhjustada bakteriaalse infektsiooni, kui hammustushaav pole korralikult puhastatud. Need maod on päeva jooksul aktiivsed. Vangistuses kasvatatud ja aretatud isendeid peetakse sageli lemmikloomadena ja neid peetakse tavaliselt kergesti pidamiseks.