Magatama on Jaapani päritolu erilise kujuga helmed, kuigi neid esineb ka paljude Aasia rahvaste, sealhulgas Korea traditsioonides ja käsitöös. Need helmed näevad välja nagu suured komad või suurte sabadega ringid ja neil on religioosne tähendus, samuti kasutatakse neid Jaapani kunstis ja käsitöös. Inimesed, kes soovivad Magatama helmestega töötada, leiavad need pärlite tarnijate kaudu, eriti nendelt, kellel on Aasia käsitööprojektide jaoks suured varud.
Magatama helmeste varasemad näited pärinevad umbes Jomoni perioodist, mis ulatus 14,000 300–XNUMX eKr. See periood Jaapani ajaloos tähistas mitme kunsti ja käsitöö arengut, sealhulgas peenkeraamika ja helmeste valmistamise tehnikad. Traditsiooniliselt nikerdasid käsitöölised vääriskive vormi, kuigi helmeid saab valmistada ka klaasist ja savist ning neid kasutamiseks kõvendada.
Vanimad helmed on leitud haudadest, mis näitab, et neid kasutati hauapanustena, et aidata inimestel valmistuda surmajärgseks eluks. Teadlased usuvad, et helmed kandsid religioosset tähendust, esindades tõenäoliselt hinge või vaimu, nagu nad teevad tänapäeva Jaapani religioossetes traditsioonides, nagu shinto. Kuigi magatamat seostatakse sageli kuninglikuga, on selge, et paljude klasside inimesed kandsid helmeid, eriti tseremoniaalsetel puhkudel. Selle näiteid võib näha nii Jaapani kui ka Korea keiserlikes regalites.
Kujundi päritolu selgitused on erinevad. Mõned inimesed arvavad, et need võisid alguse viidata suurte loomade hammastele, mida šamaanid võisid koos muude tseremoniaalsete esemetega kaelas kanda. Tänapäeval arvatakse, et magatama helmed toovad kandjale õnne ja neid on erinevates suurustes. Traditsioonilised helmed on väga suured ja neid saab nöörida väiksema helmestega kaelakeele. Vähem grandioossete projektide jaoks võivad väga väikesed versioonid olla piklike seemnehelmeste kujul.
Inimesed saavad ise valmistada helmeid, kui nad ei leia oma vajadustele vastavaid helmeid. Helmeste valmistamiseks saab nikerdada mitmesuguseid kive, mis võimaldavad inimestel lisada kohandatud mustreid ja detaile. Inimesed saavad valmistada ka käsitsi savist helmeid või luua projektide jaoks ühtse suuruse ja kujuga helmestele vorme ja templeid. Magatama biitmotiividele võib viidata ka mõnes tekstiilimustris, kus kaarduv kuju võib moodustada osa suuremast ja detailsemast kujundusest.