Kaevandustööstus tegeleb kivisöe, mineraalide ja väärismetallide kaevandamisega maapinnast. Enne kaevanduse loomist võivad uurijad proovida kindlaks teha, kui suur osa konkreetsest esemest piirkonnas asub, mida nimetatakse geograafiliseks uurimiseks. Seejärel võivad nad otsustada, kas kaevandada materjali maapinnalt, maa alt või loobuda oma jõupingutustest, sest selle jätkamine võib olla kahjumlik. Seejärel saavad arendajad kavandada, kuidas kaevandus luua, ja jälgida rajatise töötajaid, kui see on valmis.
Uurijad külastavad sageli kohti, kus arvatakse olevat väärtuslikud maavarad. Nad teevad seda selleks, et hinnata, kui palju üksust piirkond sisaldab. Inimesed, kes töötavad selles mäetööstuse segmendis, võivad maapinnast proovi eraldamiseks kasutada spetsiaalseid seadmeid. Mõnel juhul tehakse seda tööd käsitsi, kasutades labidat või kirka.
Teised kaevandustööstuse liikmed võtavad uurijatelt teavet ja analüüsivad andmeid. Nii saavad nad kindlaks teha, kas uue kaevanduse loomine oleks tulus ettevõtmine. Samuti võivad nad proovida valida parima kaevandamismeetodi ja hinnata, kui palju materjal pärast kaevandamist väärt võib olla.
Planeerijad on kaasatud ka uute kaevanduste loomisesse. See võib hõlmata kaevanduste ehitamist ja materjalide transportimise viiside väljatöötamist pärast selle kaevandamist. Need kaevandustööstuse liikmed võivad ka kavandada töötajatele ohutuid viise kaevandamisega seotud ülesannete täitmiseks, kui kaevandus on töökorras.
Suur hulk kaevandustööstusega seotud inimesi on kaevurid ise. Need isikud võivad väärtuslike materjalide eemaldamiseks maa-alust kaevamist või maad korjata. See on sageli ohtlik amet, kuna tunnelid võivad sisse kukkuda, põhjustades vigastusi või surma. Mõnes piirkonnas võivad kaevurid kuuluda ametiühingusse, mis jälgib nende töötingimusi, et aidata neil sel põhjusel ohutut hoida.
Teised kaevandustööstuse inimesed transpordivad kivisütt või mineraale kaevandusest teise kohta, et neid töödelda ja rafineerida. Seda teevad paljudes kohtades raudteevagunid. Insenerid võivad vastutada materjali autosse laadimise ja seejärel lõppsihtkohta toimetamise eest. Töötajatel võib olla vaja ka tooteid maha laadida ja asetada suurtesse prügikastidesse või muude sõidukite taha, kui nad on need rafineerimistehasesse tarninud.