Mis on Madonna Lily?

Madonna liilia on suur, lõhnav, valge liilia tüüp, teadusliku nimega Lilium candidum, mis kasvab sibulast. Looduses kasvab teda Aasias ja Euroopas Vahemere lähedal ning see on üks vanimaid teadaolevaid kultiveeritud liiliaid. Sellel on teatav kultuuriline tähendus, mida sageli peetakse puhtuse sümboliks. Madonna liiliat kasvatatakse praegu kõikjal maailmas nii aedades kui ka lõikelillena ning seda on õigetes tingimustes üsna lihtne kasvatada.

Täiskõrguses võib Madonna liilia kasvada kuni 6 meetri kõrguseks, kuigi keskmine kõrgus on 1.8 kuni 3 meetrit. Talvel on tal madal leherosett, kevadel aga kerkib välja tugev, paks, roheline, erkroheliste lehtedega vars. Lehed on siledad ja odakujulised, ilmuvad piki varre pikkust paarikaupa, mõlemal küljel on üks leht. Igast varrest moodustub kaheksa kuni 5 suurt valget õit, mille trompetikujuline kuju lahvatab selgeteks kroonlehtedeks ja mille keskel on silmapaistvad kollased tolmukad. Lilled õitsevad tavaliselt mais, juunis ja juulis.

Madonna liilia algne koduala on Edela-Aasia ja see on naturaliseerunud ka Vahemere piirkonda. Looduses kasvades kipub ta jõudsalt arenema rohtukasvanud niitudel ja metsaalade servade lähedal pehmete talvedega soojas kliimas. Ta kasvab mitmeaastase sibulana, sureb talvel tagasi ja kevadel uueneb. Tavaliselt kasvab see hästi rikkalikus, hästi kuivendatud pinnases, lillepead päikese käes.

Madonna liiliat on kasvatatud üle 3000 aasta alates Minose aegadest enne Kristuse sündi. Selle kujutisi on leitud antiikmaailmast välja kaevatud müntidelt ja dekoratiivesemetelt. Rooma-katoliku kirik peab seda puhtuse sümboliks ja keskaegsetel kunstiteostel näidati seda sageli hoidmas Neitsi Maarjat. Mõned arvavad, et seda mainitakse ka Piiblis Saalomoni Ülemlaulus.

Õigetes tingimustes on Madonna liilia kasvatamine üsna lihtne. Sibulad tuleks hilissuvel või varasügisel istutada otse mullapinna alla ja multšikiht on kasulik kaitse talvekülma eest. Parim on osalise päikesega koht, päeva kuumima osa kaudse päikese või varjuga koht. Muld tuleb hoida niiske ning tugeva kasvu soodustamiseks võib kasutada lubi ja kerget väetist. Madonna liilia on populaarne lõikelillena, eriti kirikute lilleseadetes, ja aias on see suurepärane ilutaim.