Jeruusalemma artišokk on Põhja-Ameerikast pärit krõmpsuv magus mugul. Neid mugulaid kasvatatakse paljudes parasvöötme piirkondades nii loomasööda kui ka inimeste toitumise allikana ning neid tuntakse mitmesuguste nimetuste all, sealhulgas päikese käes, päikesejuur, Topinambour ja Racine de Tournesol. Paljud põllumajandustootjate turud kannavad maapirni, kui neil on hooaeg oktoobrist märtsini, ja neid võib leida ka mõnelt suurelt turgudelt, kus neid sageli nimetatakse “päikesešokkideks”.
Võib põhjendatult küsida, kuidas hakati taime, mis ei ole artišokk ega maapirn, hakati nimetama maapirniks. Selle selgitamiseks on esitatud mitu selgitust, kuid enamik inimesi jätab arutelu kõrvale, kasutades ühte mugula alternatiivsetest nimedest. “Jeruusalemma” kõige tõenäolisem seletus on see, et see oli girasooli, itaaliakeelse sõna “päevalill” riknemine, viide vanemtaimele. “Artišokk” võib pärineda araabiakeelsest sõnast al khurshuf, mis tähendab “ohakat” – sõna, mida võib vabalt kasutada nende vastupidavate taimede lehestiku kirjeldamiseks.
Põhja-Ameerikas kasvas maapirn nagu umbrohi ja põlisameeriklased kasutasid seda ilmselgelt ära, tarbides juuri ja siirdades neid perioodiliselt ümber, et varusid tervena hoida. Euroopa maadeavastajad tõid endaga kaasa maapirni koos paljude teiste põlisameeriklaste toiduainetega, sealhulgas maisi, kartulite ja tomatitega, ning mugulad muutusid mõnes Euroopa osas üsna populaarseks.
Päikesepõik on päevalillega tihedalt seotud ja taimed kuuluvad tegelikult samasse perekonda. Lilled on säravkollased ja asetsevad laiade lehtedega kõrgetele vartele, nagu päevalilled. Mugulad meenutavad ingveri juuri, kasvavad krussis, keerdunud vormides, millel on aeg-ajalt siledad laigud. Pärast üleskaevamist säilivad need juurekeldris mitu kuud enne kasutamist, süüakse nii toorelt kui ka keedetult. Maapirni plaaster tuleb igal aastal üles kaevata ja viljakasse mulda ümber istutada, et tagada parim saak ja vältida mulla kurnamist.
Toorest Jeruusalemma artišokki võib süüa nii käest kui ka salatitesse või külmsuppidele viiludeks. Koor on täiesti söödav, kuid paljud eelistavad selle eemaldada, jättes maha valge ja krõbeda viljaliha. Küpsetatud roogade puhul tuleks päikesejuuri ainult kergelt küpsetada, kuna pikemal keetmisel võivad need muutuda pudruks. Nad lisavad friikartulite, pastaroogade ja muude toitude segamiseks tekstuuri koos iseloomuliku magusa pähklise maitsega, mis on peaaegu nagu vesikastan.