Maailma suurim elektrijaam on Hiinas Jangtse jõel asuv Three Gorges Dam. Projekti on arendatud alates 1994. aastast ja see peaks täielikult tööle 2011. aastal. Sel ajal peaks see tootma kuni 22.5 gigavatti (GW) võimsust. 2009. aasta augustis, isegi enne, kui kõik generaatorid olid võrgus, tootis jaam 18.3 GW, mis on rohkem kui ükski teine elektrijaam maailmas.
Kolme kuru tamm oli tohutu inseneriprojekt ja mitte ilma selleta. Piirkonnast koliti ümber üle miljoni inimese, et teha teed tammile ja selle loodud veehoidlale. Samuti on olnud palju muret veereostuse ja keskkonnakahju pärast. Hüdroelektrienergia on siiski suhteliselt puhas energiavorm ja eeldatavasti aitab see vähendada Hiina sõltuvust kivisöest ja muudest fossiilkütustest. Tamm on aidanud kontrollida ka piirkonna üleujutusi ja vähendanud põudade tõsidust allavoolu.
Maailma suurim elektrijaam oli aastaid Brasiilia ja Paraguay piiril Paraná jõel asuv hüdroelektrijaam. Kahe riigi projekt, mida juhtis ettevõte Itaipu Binacional, sai nime Itaipu saare auks, mis asus ehitusplatsil, mis tähendab guarani emakeeles “laulvaid kive”. Itaipu tamm suudab oma 17.6 paigaldatud hüdroelektrijaama kaudu toota kuni 18 GW võimsust. 1995. aastal nimetas ajakiri Popular Mechanics tammi üheks kaasaegse maailma seitsme ime hulka.
Itaipu tamm valmis 5. mail 1984, kuid kõik 18 generaatorit paigaldati alles 1991. aastal, mis tähendab, et sellest sai maailma suurim elektrijaam alles 1985. aasta paiku. Tammi ehitamine võttis aega 14 aastat ja ehitus algas jaanuaris. 1970. Aastal 2005 andis see 93% Paraguay ja 20% Brasiilia tarbitavast energiast. Sellest piisab miljonitele inimestele. Itaipu näitab ka Brasiilia ja Paraguay sügavat koostööd ja vastastikust usaldust.
On üsna tõenäoline, et hüdroelektrijaamade tammid pretendeerivad veel mõnda aega maailma suurima elektrijaama tiitlile, kuna sellist tohutut looduslikku energiaallikat ei saa lihtsalt ületada. Hüdroelektri tammid on piiratud jõe suurusega, samas kui alternatiivsetel allikatel, nagu tuuma- ja päikeseenergia, selliseid piiranguid pole. Tuumaenergiat piirab tuumakütuse kogus, päikeseenergiat aga päikeseenergia väljund. Mõlemad kogused on täiesti tohutud, mitu korda rohkem kui inimkonna aastane elektritarbimine.
Hüdroelektritammide kõrvuti aheldamine ei ole lihtne nende tekitatavate tohutute tulvabasseinide tõttu. Kunagi tulevikus poleks üllatav, kui suurima elektrijaama tiitli võtaks üle päikesesatelliitide installatsioon. Kuigi mõnede arvates poleks see “maailma suurim”, sest see oleks sõna otseses mõttes sellest maailmast väljas!