Maagaas, mis on suuruselt neljas energiaallikas Ameerika Ühendriikides ja rikkalik ressurss, mida kasutatakse kogu Põhja-Ameerikas, mängib lahutamatut rolli nii tööstuse kui ka kodutarbijate energiavajaduste rahuldamisel. Maagaasi futuurilepingutega kaubeldakse New Yorgi kaubabörsil (NYMEX), pakkudes nii tarbijatele kui ka energiatootjatele rahalisi vahendeid oma hinnariski maandamiseks sellel muutlikul turul. Samuti on need börsil kaubeldavad lepingud investeerimisinstrumentideks spekulantidele, kes kauplevad futuurilepingutega, lootes saada kasu hinnaerinevusest, mis ilmneb turu tõustes ja langustes koos pakkumise ja nõudluse muutustega.
Üsna hiljutine areng, maagaasi futuurid tutvustas esmakordselt NYMEX 1990. aastal. Selle uue turuinstrumendi loomise tõukejõuks oli USA 1978. aasta maagaasipoliitika seadus, mis dereguleeris maagaasitööstuse ja avas selle vaba turu konkurentsile. Alates selle kasutuselevõtust üle kümne aasta tagasi on maagaasifutuuridest saanud NYMEXi ajaloos kõige kiiremini kasvav futuurlepingute tüüp mahu ja avatud huvi poolest.
Kuigi teised riigid üle maailma kaasavad oma energiakavadesse maagaasi, on maagaasi futuuride areng väljaspool USA-d olnud aeglane, seda peamiselt seetõttu, et maagaasitööstus on välismaal väga reguleeritud. Teine maailma suurim maagaasitootja Venemaa reguleerib rangelt oma maagaasiturgu, hoides sisetarbimise hinnad kunstlikult madalal ja tõstes seda ekspordiks. Tugevalt reguleeritud turgudel ei ole futuurid vajalikud, kuna hindade kõikumine ja risk on minimaalsed.
Kaubalepingu tüüp, maagaasi futuurid, hõlmavad standardiseeritud koguse maagaasi ostmist või müüki kindla hinnaga, et tarnida kindlaksmääratud kuupäeval tulevikus. Maagaasi futuurileping kaubeldakse 10,000 1,027 miljoni Briti soojusühiku (BTU) ühikutes. BTU on maagaasi kogus, mis on vajalik ühe naela vee soojendamiseks ühe kraadi võrra. Ühes kuupjalas (03 kuupmeetris) maagaasis on ligikaudu XNUMX BTU-d. Maagaasi futuuride lepinguhinnad põhinevad praegusel tarnehinnal Henry Hubis Erathis, Louisianas.
Keskne töötlemispunkt, kus kohtuvad 16 maagaasitoru, mis ammutab gaasi mitmest suuremast maagaasi tootvast piirkonnast, teenindab Henry Hubi torujuhtmesüsteem Texast, Pärsia lahe ranniku piirkonda ning Kesk-Lääne ja Kanadat. Kuna seda asukohta läbib tohutu maagaasi maht, määrab Henry Hubis kehtestatud hind kogu Põhja-Ameerika gaasituru hinna.
Ühe peamise energiaallikana kodude ja ärihoonete kütmiseks on nõudlus maagaasi järele hooajaline, saavutades haripunkti talvel ja vähenedes suvekuudel. Energiatootjad, kommunaalettevõtted ja investorid hindavad oma kokkupuudet maagaasiturul nende hooajaliste nõudluse trendidega. Rasked ilmastikutingimused, nagu orkaanid, võivad samuti hävitada maagaasi hindu, kahjustada töötlemisrajatisi ja mõjutada kütuse transporti turule.
Valitsuse energiapoliitika mõjutab ka nõudlust selle ressursi järele, kuna rohelisi energiaallikaid propageerivad õigusaktid avaldavad turule tõenäoliselt positiivset mõju hindadele, kuna maagaasi peetakse puhtaks kütuseliigiks. Teine oluline tegur, mis maagaasi futuuride hinda mõjutab, on nafta. Kuna nafta ja maagaas konkureerivad omavahel energiaallikatena ja neid kasutatakse väga sarnaselt, võivad nafta toorainete hinnakõikumised avaldada hinnasurvet ka maagaasiturul.