Maa degradeerumine on maa kahjustamine, mis muudab selle majanduslikult vähem kasulikuks ja bioloogiliselt mitmekesisemaks. Looduskeskkonna halvenemine on ülemaailmne probleem ja mõned näited on üsna iidsed. Seda terminit kasutatakse konkreetselt inimtegevuse, mitte loodusliku tegevuse põhjustatud kahjude kohta ning inimtegevus võib kaudselt kaasa aidata keskkonnamuutustele, mis võivad kiirendada maa degradeerumise kiirust.
Maa degradeerudes satub ohtu maa, mis oli kunagi toitaineterikas ja suutis toetada erinevaid organisme. Mõned lagunemise tüübid hõlmavad muldade sooldumist ja hapestumist, pinnase kaotust, pinnase tihenemist ja maa saastumist, mis muudab selle kasutuskõlbmatuks. Mida halvemaks pinnas muutub, seda vähem suudab see kanda. See võib põhjustada lagunemise kiirenemist, kuna taimed ja loomad, kes tavaliselt aitaksid mulda taastada, ei suuda ellu jääda.
Põllumajandustavad on maa halvenemises tavaline süüdlane. Pinnase ületöötamine võib seda kahjustada, mõnikord jäädavalt. Kaasaegset näidet degradatsioonist võib näha kurikuulsas 1930. aastate tolmukaussis, kui intensiivse põllumajandustegevuse ja põuatingimuste kombinatsioonina toimus ulatuslik pinnase pinnase kadu. Degradatsioon võib olla ka puiduressursside ülekasutamise tagajärg, mis destabiliseerib ökosüsteemi; kui puid maha raiutakse, ei suuda nende ülalpidamisel olevad organismid enam ellu jääda.
Tööstusreostus, mis tuleneb sellistest tegevustest nagu kaevandamine ja tootmine, võib samuti kaasa aidata või põhjustada seisundi halvenemist. Sel juhul kahjustab mulda kemikaalide pinnasesse ja vette sattumisest. Need kemikaalid võivad tappa taimi ja loomi, vähendades bioloogilist mitmekesisust. Need võivad põhjustada ka mulla tihenemist ja muid mullakvaliteedi langusi. Ajalooliselt tootmiseks kasutatud kohtades võib näha halba pinnase ja vee kvaliteeti, mis näitab, et maa täielikuks taastumiseks võib kuluda aastakümneid või sajandeid.
Degradeerunud maa taastamist nimetatakse tervendamiseks. Tervendamisel selgitavad inimesed välja maa seisundi halvenemise põhjused ja uurivad meetodeid selle ümberpööramiseks. Tavaliselt võtab tervendamine aega, kuna teadlased soovivad julgustada maad ja ökosüsteemi uuesti üles ehitama ja uuesti stabiilseks muutuma, selle asemel et kehtestada kiiret lahendust. Mõnel juhul on maa liiga halvasti halvenenud, et heastamine oleks tõhus, sundides maast sõltunud elanikkonda uutele ressurssidele juurdepääsu saamiseks ümber asuma. See võib omakorda kaasa aidata elanikkonna survele muudes habras keskkondades, mis lõpuks kordab maa degradeerumist uuesti.