Mis on Lycaste?

Lycaste on orhideede perekond, mis koosneb umbes 30 liigist, mis on erineva värvi ja suurusega. Paljud eritavad tugevaid lõhnu, mida peetakse väga meeldivaks. Kuna neid on suhteliselt lihtne kasvatada, on lükastid populaarsed maja- ja aiataimed. Nendel lilledel on munakujulised sibulad, laiade roheliste lehtedega, mis näivad olevat volditud. Lillel on tüüpiline orhidee moodustumine kolmest sisemisest kroonlehest ja kolmest välimisest tupplehest ning Lycaste skinneri liiki on paljude arvates üks ilusamaid orhideed.

Perekond sai nime Trooja kuninga Priami kauni tütre Lycaste järgi. Selle avastas esmakordselt loodusteadlane George Ure Skinner, kes pidas seda oma elu parimaks leiuks, mille ta veetis ilusaid haruldasi taimi otsides, üks liikidest on isegi tema nime saanud, Lycaste skinneri. Pärast selle avastamist kulutas Skinner palju aega oma leiu kultuuri ja ilu reklaamimisele, populariseerides seda kogu maailmas. Toataimena on seda kasvatatud alates 1820. aastast.

Perekond on jagatud nelja orhideede rühma, millel on sarnased tunnused, mis eristavad neid teistest osadest. Deciduosae osa on heitlehised, mis tähendab, et lilled kaotavad talvel puhkeperioodil lehti. Väga pikkade tupplehtedega orhideed asuvad jaos Longisepalae. Fimbriatae osal on tavaliselt narmastega silt ja kroonleht, mis meelitab ligi putukaid ja soodustab tolmeldamist. Sektsioon nimega Macrophyllae hoiab tavaliselt lehti puhkeperioodil.

Lycaste orhideed kasvasid algselt Lõuna- ja Kesk-Ameerika pilvemetsades Mehhikost Brasiiliani. Nüüd kasvatatakse neid kõikjal maailmas. Nad õitsevad õhuniiskuse vahemikus 50–70 protsenti. Ideaalne temperatuur on öösel vahemikus 60 kraadi Fahrenheiti (15 kraadi Celsiuse järgi) ja päeval 75 kuni 80 kraadi Fahrenheiti (23 kuni 26 kraadi Celsiuse järgi) – heitlehised liigid taluvad veelgi laiemat temperatuurivahemikku.

Lükastist orhideesid kasvatatakse tavaliselt savipottides kuusekoore ja perliidi peenes segus ehk sfagnumsamblas. Neid tuleb kasta sageli ja rohkelt, potisegul ei tohi lasta täielikult ära kuivada. Neid tuleks regulaarselt väetada, eriti kui nad toodavad uusi seemnesibulaid. Orhideed vajavad palju eredat päikesevalgust ja värsket õhku ning kasvavad väga hästi tavalistes majapidamistingimustes, mistõttu on need ideaalsed toataimed.