Luuüdi tüvirakk on ebaküps diferentseerumata rakk, mida leidub enamiku lamedate luude luuüdis. Väidetavalt on see kõigi vererakkude ema, kuna see võib tekitada punaseid vereliblesid (RBC), erinevat tüüpi valgeid vereliblesid (WBC) ja trombotsüüte. Mõned uuringud näitavad, et luuüdi tüvirakk on võimeline tekitama ka teisi rakke, näiteks endoteelirakke, mis vooderdavad veresoonte seinu, või muutuma hepatotsüütideks või maksarakkudeks. Luuüdi tüvirakk on samuti võimeline ise uuenema, mida enamikul küpsetel rakkudel ei esine. See on oluline keha täiendamisel uute vererakkudega, kuna küpsed rakud surevad pärast nende eluiga.
Enne sündi on maks peaaegu kõigi vererakkude allikas. Veidi aega enne lapse sündi võtab selle ülesande üle luuüdi. Inimese küpsedes piirduvad luuüdi tüvirakkude allikad lamedate luudega, nagu puusaluud, koljuluud, ribid, selgroolülid, rinnaku või rinnaluu ja abaluud.
Luuüdi on kahte tüüpi: punane ja kollane luuüdi. Enamik luuüdi tüvirakke asub punases üdis. Kollane luuüdi on passiivne, sisaldades peamiselt rasvarakke, kuid on vajaduse korral võimeline muutuma aktiivseks punaseks luuüdiks, näiteks mõnel juhul verehaiguste, näiteks aneemia korral.
Mõned luuüdi tüvirakud tsirkuleerivad ka perifeerses veres, kuid need on võimelised luuüdi tagasi pöörduma, et paljuneda ja eristuda spetsiifilisteks rakutüüpideks, nagu RBC, WBC või trombotsüütideks. See võimaldab teostada luuüdi siirdamist, infundeerides doonori tüvirakke retsipiendi verre, nagu ka vereülekande protseduuri puhul. Tüvirakke saab koguda õigelt doonorilt luuüdi aspiratsiooni teel või tüvirakkude perifeerse vere filtreerimisega afereesina tuntud protsessi käigus.
Kõik luuüdi mõjutavad haigused võivad põhjustada kõrvalekaldeid vererakkude tootmises organismis. Vähipatsientidel, kes saavad selliseid protseduure nagu keemiaravi ja kiiritusravi, on ravi mõju tõttu sageli häiritud vererakkude tootmine. Sellistel juhtudel on sageli vaja luuüdi tüvirakkude siirdamist, et taastada luuüdi tüvirakkude varu, et jätkata vererakkude tootmist vastavalt keha vajadustele.