Luteaalfaas on naise menstruaaltsükli aeg ovulatsiooni ja menstruatsiooni vahel. Raseduse tekkimiseks peab luteaalfaas olema piisavalt pikk, et emaka limaskesta ehk endomeetrium areneks nii kaugele, et embrüo saaks implanteerida. Kui luteaalfaas on alla kümne päeva, mõned arstid ütlevad, et vähem kui 12 päeva, pole selleks aega. Seda seisundit tuntakse luteaalfaasi defektina, mida nimetatakse ka LPD-ks. Seisund võib põhjustada varajase raseduse katkemist ja on sageli seotud viljatusega. Ravi, sealhulgas progesterooni süstid, hormoonpreparaadid ja viljakusravimid, on sageli tõhusad.
Luteaalfaas ja seega ka luteaalfaasi defekt on saanud oma nime kollaskeha järgi, mis tekib pärast ovulatsiooni ja eritab progesterooni nimelist hormooni. Just see hormoon käivitab emaka limaskesta paksenemise ja võimaldab lõpuks embrüo siirdamist. Progesteroon hoiab ära ka menstruatsiooni, hoides ära varajase raseduse katkemise. Üks teadaolev defekti põhjus on see, kui kollaskeha lõpetab hormoonide tootmise enneaegselt. Sel juhul ei arene emaka limaskesta täielikult välja, implantatsioon on võimatu ja menstruatsioon algab tavapärasest varem.
Isegi kui kollaskeha töötab korralikult ja õige aja jooksul, võib defekt siiski tekkida. Mõnikord ei reageeri emaka limaskesta suurenenud progesterooni tasemele. Tulemus on sama, mis siis, kui kollaskeha ei tööta korralikult.
Mõlemad luteaalfaasi defekti põhjused ilmnevad menstruaaltsükli teisel poolel. Samuti on võimalik, et tsükli esimese poolega seotud probleemid võivad faasidefekti põhjustada või sellele kaasa aidata. Selle aja jooksul toodavad munasarjad folliikuleid, millest ühest saab hiljem kollaskeha. Kui need folliikulid ei arene korralikult, võib tekkinud kollaskeha olla ka vähearenenud, mistõttu see ei tööta korralikult.
Naistele, kes ei ürita rasestuda, ei ole luteaalfaasi defekt tingimata probleem, kuid neile, kes soovivad last saada, võib see olla tõsine takistus. Üldiselt on defekti ainus ilmne sümptom ovulatsiooni ja menstruatsiooni vahelise aja lühenemine. Mõned naised võivad samuti märgata, et nende basaaltemperatuur, mis tavaliselt tõuseb pärast ovulatsiooni, ei ole pidevalt kõrgem kui ovulatsioonieelne temperatuur. Õnneks on defekti tuvastamiseks mitmeid meditsiinilisi viise, sealhulgas strateegiliselt ajastatud vereanalüüsid progesterooni taseme määramiseks, ultraheli emaka limaskesta paksuse kontrollimiseks või emaka limaskesta biopsia, et teada saada, kas selle arengustaadium on kooskõlas menstruaaltsükli tegelik päev, mil test tehakse.
Kui luteaalfaasi defekt on diagnoositud, saab seda üldiselt kergesti ja tõhusalt ravida B6-vitamiini toidulisandite, progesterooni lisanditega või Clomidiga, mis on tavaliselt välja kirjutatud viljakusravim, mis suurendab progesterooni tootmist.