Lunavara on teatud tüüpi ründetarkvara, mis hoiab arvutit ja selle sisu praktiliselt pantvangis. See pahavara toimib väljapressimise jätkamise vahendina. Ründajad, kes kasutavad pahavara, teevad seda eesmärgiga sundida ohvreid oma failidele juurdepääsu taastamiseks raha maksma. Pärast raha laekumist annab ründaja ohvrile koodi, mis suudab süsteemi normaalseks taastada.
Viirusi, mis suudavad faile krüptida ja nende õigusjärgsete omanike eest varjata, on nimetatud ka krüptoviirusteks, krüptoussideks ja krüptotroojalasteks. Need on muutunud üha populaarsemaks. Lunavara arvutisüsteemi imbumise viisid on sarnased keskmise arvutiussi omadega. Lunavara võib siseneda nakatunud meili või võrgu haavatavuse kaudu. Samuti võivad nad otsingumootori tegevuse, nakatunud veebireklaamide ja automaatsete Interneti-allalaadimiste kaudu sattuda pahaaimamatute ohvrite arvutitesse.
Lunavara võib installimisel keelata või kahjustada olulisi süsteemifunktsioone, näiteks arvuti käivitusmehhanisme. Seejärel krüpteerib see ohvri failid, muutes kasutajal võimatuks neile juurdepääsu ilma konkreetse toiminguta, mis võib ründajale rahaliselt kasu tuua. Ründajalt nõutav konkreetne tegevus võib olenevalt ründaja eelistustest erineda.
Näiteks võidakse lunavararünnaku ohvril paluda failidele juurdepääsu taastamiseks arvutisse kood sisestada. Ründaja kaitseb koodi turvaliselt ja ründaja annab selle ainult siis, kui ohver saadab ründajale makse. Mõnel juhul ei tea ründaja isegi koodi enne makse saatmist.
Mõned ründajad kutsuvad ohvreid üles saatma lühisõnumiteenuse (SMS) sõnumeid, et ohvritelt saaks tegevuse eest tasu võtta. Selliste stsenaariumide korral blokeeritakse Interneti-juurdepääs ka ohvri arvutis. Kavalamad ründajad võivad luua ohvri arvutisse võltsitud pahavara eemaldamise programmi teatise, hoiatades teda turvaohtudest. Teade võib hoiatada kannatanut, et arvuti viirusetõrjetarkvara on aegunud, ja ärgitada teda tasuma viiruse kohese eemaldamise eest oma süsteemist.
Arvutikasutajad saavad end lunavararünnakute eest kaitsta, installides oma arvutisse häid viirusetõrjeprogramme. Veebis surfamise harjumuste suhtes valvsus võib vähendada ka arvutiga nakatumise ohtu. Ohte võib minimeerida ka programmide regulaarne värskendamine, et tagada teadaolevate turvaprobleemide lahendamine.