Bradükardia on seisund, mille korral süda lööb normaalsest aeglasemalt. Aeglane südamerütm võib mõnele inimesele, näiteks sportlastele, olla normaalne. Teiste jaoks on normaalne puhkepulss 60–100 lööki minutis. Bradükardia on südame löögisagedus aeglasem kui 60 lööki minutis. Selle seisundiga inimestel võivad tekkida sellised sümptomid nagu pearinglus, väsimus, õhupuudus ja minestamine.
Ristliku bradükardia mõistmiseks on kasulik kõigepealt mõista, kuidas süda lööb. Meie südamelööke põhjustavad elektriimpulsid. Sinoatriaalne (SA) sõlm on südame loomulik ja esmane südamestimulaator, mis määrab korrapärase löögiga regulaarse löögisageduse ja rütmi. Atrioventrikulaarne (AV) sõlm aeglustab elektrilisi signaale enne vatsakestesse sisenemist. Elektriimpulss jõuab vatsakeste lihaste seinteni ja paneb need kokku tõmbuma. Süda lööb ja tsükkel algab otsast peale.
Ühendusrütm tekib siis, kui AV-sõlm toimib südame esmase südamestimulaatorina. Kui SA-sõlm ei tööta, võtab AV-sõlm üle, mille tulemuseks on mitut tüüpi rütm. Seega, kui AV-sõlm toimib südame esmase südamestimulaatorina ja mille tulemuseks on südame löögisagedus puhkeolekus alla 60 löögi minutis, nimetatakse seda ristmikubradükardiaks.
Nagu ka teiste bradükardia vormide puhul, põhjustab lüliline bradükardia selliseid sümptomeid nagu pearinglus. Seisund diagnoositakse elektrokardiograafia (EKG) abil, mis näitab testitulemustes ümberpööratud P-laineid, mis näitavad nihet AV-sõlme.
Üldiselt sõltub bradükardia ravi põhjusest. Näiteks juhtudel, kui muud meditsiinilised probleemid või ravimid põhjustavad bradükardiat, võib vajalikuks osutuda muude seisundite ravi või ravimite vahetamine.
Kuna ristmikbradükardia viitab südame elektrisüsteemi kahjustusele, võib eelistatud ravimeetodiks olla südamestimulaator. Südamestimulaator on seade, mis istutatakse naha alla ja reguleerib südame löögisagedust. Regulaarsed kontrollid on vajalikud, et veenduda, kas südamestimulaator töötab õigesti, ja seadet kasutavad isikud peavad vältima tugevaid elektrivälju, mis võivad impulsse mõjutada. Kui öeldakse, et südamestimulaatori kasutamine on vajalik, võib see alguses olla murettekitav. Kuid on oluline meeles pidada, et paljudel inimestel on südamestimulaator ja nad jätkavad normaalset ja tervislikku elu.