Lühiajaline finantsjuhtimine hõlmab eelarve koostamist ja finantsplaanide koostamist üheaastaseks või lühemaks perioodiks. Mõned pikaajalised finantskohustused, nagu hüpoteegimaksed, tuleb võrrandisse arvesse võtta, kuid lühiajaline finantsjuhtimine hõlmab tavaliselt lühiajaliste tulude ja kulude tasakaalustamist. Ettevõtted, valitsused ja üksikisikud peavad koostama lühiajalisi finantsplaane, et tagada kohustuste tasumine võlausaldajate ees ja piisavate vahendite kogumine muude eelseisvate kulude katmiseks.
Äriareenil hõlmab lühiajaline finantsjuhtimine juhte, kes koostavad osakondade eelarveid, milles kirjeldatakse lühiajalisi kulusid, nagu varude ostmine, üleajakulud, turundus ja ühekordsed kulud, nagu seadmete või hoonete sularahaostmine. Ettevõtete omanikud ja raamatupidajad uurivad nii varasemate müügitulemuste kui ka klientide tellimustega seotud andmeid ning kasutavad seda teavet lühiajalise tulu prognoosimiseks. Ettevõte võib vähendada töötajate graafikujärgseid tunde või kaotada suvalised kulud, kui eeldatavad lühiajalised kulud ületavad prognoositud tulu. Eelarvete ja muud tüüpi lühiajalise finantsjuhtimise puudumisel võivad ettevõtted muutuda maksejõuetuks, kuna sularaha puudujääki ei tuvastata enne, kui raha on ammendunud.
Laenud on ettevõtete lühiajalise finantsjuhtimise oluline komponent. Laenuandjad nõuavad pikemaajaliste võlgade eest kõrgemat intressi, nii et paljud ettevõtete omanikud püüavad hoida kulusid madalal, võttes ühe pikaajalise võla asemel pigem rea lühiajalisi laene. Mõnel juhul võib see strateegia anda tagasilöögi, kuna lühiajaliste võlgade intressimäärad on majanduslike ja poliitiliste sündmuste suhtes tundlikumad, samas kui pikaajaliste võlgade intressimäärad ei tõuse ühe sündmuse, näiteks aktsiaturu languse, tõttu.
Üksikisikud loovad lühiajalisi eelarveid igapäevaste kulutuste, näiteks toidu-, energia- ja transpordikulude katmiseks. Need kulud võivad muutuda selliste tegurite tõttu nagu inflatsioon, nii et üksikisikud ei saa neid muutuvaid kulusid pikaajalises eelarves arvesse võtta. Krediitkaartide ja muud tüüpi käibevõla maksed arvestatakse tavaliselt pigem lühiajalistesse finantsjuhtimisplaanidesse kui pikaajalistesse plaanidesse, kuna nende toodete saldod ja intressimäärad võivad regulaarselt muutuda. Komisjonipõhised töötajad peavad kulutama rohkem aega lühiajaliste finantsplaanide koostamisele kui palgatöötajad, kuna komisjonipõhiste töötajate tegelik töötasu võib kuu või nädala lõikes erineda.
Lühiajaliste kulutuste vahendeid hoitakse tavaliselt väga likviidsetel kontodel, nagu tehingutega seotud pangakontod, hoiusesertifikaadid, lühiajalised võlakirjad või madala riskiga investeerimisfondid. Seda tüüpi investeeringud ei ole altid suurele põhikõikumisele. Aktsiad ja muud tüüpi investeerimisfondid on palju muutlikumad ega ole seetõttu ideaalsed lühiajaliseks investeerimiseks. Mõne riigi seadused nõuavad, et pangad ja kindlustusfirmad hoiaksid teatud summa sularaha väga likviidsetes instrumentides, et tagada nendel asutustel piisavalt raha lühiajaliste kohustuste katmiseks.