Mis on lõunamagnooliapuu?

Lõunapoolne magnooliapuu Magnolia grandiflora on väga kõrge õitsev igihaljas puu perekonda Magnoliaceae. See pärineb USA kaguosast lääne pool Texase ja Arkansase idaosas, kuid on naturaliseeritud kogu maailma soojemas kliimas. See puu on kuulus oma tsitronellalõhnaliste õite ja suurte tumeroheliste lehtede poolest. Lõunapoolset magnooliapuud on lihtne seemnest kasvatada. Lõunapoolse magnooliapuu puitu kasutatakse kaubanduslikult piiratud viisil.

Tuntud ka kui pullilaht, loorbermagnoolia, igihaljas magnoolia, suureõieline magnoolia ja suur loorber, kasvab lõunapoolne magnooliapuu kõige paremini USA Põllumajandusministeeriumi (USDA) vastupidavuse tsoonides seitsmest kuni üheksani; mõningaid külmakindlaid kultivare võib leida põhja pool kuni USDA viienda tsoonini. Lõuna-magnooliapuu eelistab täis päikest või osalist varju. See on põuakindel puu, kuid kasvab kõige paremini hästi kuivendatud, liivases või savises pinnases, mille pH on vahemikus 3.5–7.0 või happelisest kuni neutraalseni. Seda leidub sageli veekogude läheduses, mis kasvavad kõrvuti magusate, vesitammede ja mustade tupelopuudega.

Lõunapoolse magnooliapuu kõrgus on 60–90 m (18–27.5 jalga) ja laius on 30–50 meetrit. Kevad- ja suvekuudel toodab see puu suuri, lõhnavaid valgeid lilli, mille läbimõõt on 9–15 tolli (8–12 cm). Selle nahataolised läikivad tumerohelised lehed on üsna suured, ulatudes 20–30 tolli (5–8 cm) pikkusesse ja sametise alaküljega. Sügisel toodab lõunapoolne magnooliapuu erkpunaseid neerukujulisi seemneid, mis kasvavad 13–20 tolli (2–4 cm) pikkustel käbisid meenutavatel struktuuridel.

See on väga populaarne ilupuu, mida leidub sageli ülikoolilinnakutes, kasutatakse tänavapuuna või väga suurte hoovide haljastuses. See on suurepärane varjupuu, nii et puu all ei kasva enam midagi, kui see on täiskõrguse saavutanud. Puid paljundatakse seemnete, kultivaride seemikute külge pookimise või pistikutega. Enamik lõunapoolseid magnooliapuid hakkab seemneid tootma umbes 10 aastat pärast idanemist. Seemnetoodang saavutab haripunkti siis, kui puud on umbes 25-aastased.

Lõuna-magnooliad on haiguste ja putukate suhtes väga vastupidavad. Puu ise on kergesti hooldatav ja nõuab minimaalset pügamist. Nad kipuvad lehti heitma aastaringselt, nii et puu ümbruse koristamine on pidev töö.
Magnoolia puit on üsna kõva ja raske. Lõuna-magnooliapuu puitu kasutatakse mööbli ja vineerispooni valmistamiseks. Köögiviljakastid ja -alused on sageli valmistatud ka magnoolia puidust. Puu peamine kasutusala on aga kauni maastikupuuna.