Mis on lootoseseemned?

Lootoseseemned on vesilootose Nelumbo nucifera seemned. Neid on Kagu-Aasia köögis kasutatud sajandeid ja traditsiooniliselt on neil olnud oluline roll traditsioonilises hiina meditsiinis (TCM), kus neid tuntakse lien zi nime all. Need on populaarsed Hiina magustoitudes ja suppides ning mõned traditsioonilised retseptid selliste sündmuste jaoks nagu uusaasta nõuavad neid mitmel kujul.

Lootose seemned moodustuvad iseloomuliku seemnepea sees. Kui lootoseseemned koristatakse roheliselt, eemaldatakse enne nende täielikku valmimist ettevaatlikult seemne kibe idu, nagu ka seemet ümbritsev membraan. Kuivatades müüakse neid seemneid valge koorega lootoseseemnetena, kuna neil on kreemjas valge värvus. Kui seemnetel lastakse kogu aeg küpseda, müüakse neid pruuni koorega seemnetena, millel on pruun membraan terve. Need seemned on idu eemaldamiseks poolitatud.

Värskeid lootoseseemneid müüakse mõnikord seemnepea sees, tarbijad mõistavad, et nad peavad idu eemaldama, kui nad ei soovi kibedat üllatust. Tavaliselt eemaldavad inimesed iga värsket seemnet ümbritseva kummimembraani enne seemne söömist, pastaks jahvatamist või siirupis keetmist, et valmistada suhkrustatud lootoseseemneid, mis on mõnes Aasia piirkonnas populaarne suupiste.

Kuivatatud lootoseseemneid leotatakse tavaliselt enne kasutamist üleöö. Mõned levinumad seemnete kasutusalad hõlmavad magustoidud, mille puhul seemned jahvatatakse pasta valmistamiseks, koos suppide, riisipudru ja mõne segatud praega. Lootoseseemnepasta on nii Hiinas kui Jaapanis magustoitudes tohutult populaarne; paljudes piirkondades on võimalik leida lootoseseemnepastaga täidetud aurutatud pelmeene.

TCM-is väidetakse, et need seemned jahutavad ja toimivad põrna, neerude ja südame meridiaanidele. Inimesed kasutavad seemneid muu hulgas kõhulahtisuse, südameprobleemide ja unetuse raviks. Mõru idu kasutatakse ka TCM-is teatud südamehaiguste raviks. Kasutada võib ka teisi lootose taime osi, sealhulgas lehti ja tolmukat.