Loomulik tööpuudus on tööpuuduse tase, mis on majanduse pikaajalises toimimises vältimatu. See on tööpuuduse tüüp, mis ei sõltu majandustsüklitest ja lühiajalistest majanduskõikumistest. Seda mõistet on kasutatud alates 1960. aastatest, mil seda kasutati inflatsiooni ja töötuse määra vahelise pikaajalise seose kehtetuks tunnistamiseks. Loomulik töötuse määr on hüpoteetiline, mis eeldab, et turud on konkurentsivõimelised ja kohanduvad kiiresti muutuvate tingimustega. Loomuliku tööpuuduse põhjuste hulka kuuluvad nii vabatahtlikud põhjused kui ka tehnoloogilised muutused.
Loomuliku tööpuuduse määra populariseeris suures osas 1960. aastatel Ameerika majandusteadlane Milton Friedman. 1960. aastate eelne majandusteooria seostas üldiselt kõrget inflatsiooni madala tööpuudusega, mida tuntakse Phillipsi kõverana. Kui Phillipsi kõver viitas sellele, et valitsused võivad majandust manipuleerida, vahetades madala inflatsiooni madala tööpuuduse vastu, siis 1960. ja 1970. aastatel oli nii kõrge inflatsioon kui ka kõrge tööpuudus. See nähtus, mida nimetatakse stagflatsiooniks, pani enamiku majandusteadlastest noomima inflatsiooni ja töötuse pikaajalist seost. Pigem soovitas Friedman majanduses alati esineda loomulikku tööpuudust.
Loomulik tööpuudus hõlmab tööpuudust, mis on tingitud vabatahtlikust töökohavahetusest, tehnoloogilistest muutustest ning tööotsijate ja töövõimaluste geograafilisest mittevastavusest. Kõik need tegurid on reaalses majanduses mingil määral alati olemas. Majandusteadlased on sageli eriarvamusel loomuliku tööpuuduse ulatuse osas, kuid vähesed väidavad, et neid tegureid saab täielikult kõrvaldada.
Turumajanduses lahkuvad töötajad aeg-ajalt oma töökohalt vabatahtlikult karjäärimuutuse eesmärgil. Need töötajad on harva väga pikka aega töötud, kuid seda juhtub piisavalt sageli, et aidata oluliselt kaasa loomulikule tööpuudusele. Ettearvamatud tehnoloogilised muutused võivad jätta teatud tööstusharud positsioonidele, mis ei ole enam konkurentsivõimelised. Kui see juhtub, ei pruugi selles valdkonnas kvalifitseeritud töötajad leida, et nende oskustest pole enam töö leidmisel abi. Lõpuks võib muutuv tehnoloogia nihutada uute töökohtade tekkimise asukohta riigi või maailma teistesse piirkondadesse.
Loomulikuks tööpuuduseks ei loeta seda tüüpi tööpuudust, mis tõuseb majanduslanguse ja depressiooni ajal. See tööpuudus tuleneb majandustsüklitest, mis põhjustavad majandusaktiivsuse kogutaseme kõikumisi. Kuigi majandustsüklid ei kordu täpselt, peetakse neid turumajandusest lahutamatuks. Majanduslanguse aegadel võib tööpuudus tõusta üle loomuliku määra, heaolu ajal aga langeda alla loomuliku taseme.
SmartAsset.