Loomade magnetism määratleb termini, mis sai alguse 1700. aastate lõpust, et kirjeldada magnetjõu kasutamise tavasid haiguste ravimiseks. Selle mõtles välja saksa arst, kes uskus, et elusloomadel on taevakehadega seotud magnetiline vedelik, mis põhjustab haigusi, kui see oli päikese, kuu ja tähtedega tasakaalust väljas. Loomade magnetismi teooriat praktiseeriti 75 aastat ja see viis hüpnoosi, selgeltnägemise ja parapsühholoogia uurimiseni. Tänapäeval viitab loomade magnetism seksapiilile, toorele karismale ja võlule.
Saksa arsti Franz Anton Mesmerit nimetatakse mõnikord hüpnotiseerimise isaks tema varase töö tõttu loomade magnetismi teooriatega. Ta kasutas magneteid, et tasakaalustada tähtedes ja kõigis loomades, sealhulgas inimestes, leiduvat nähtamatut vedelikku. Hiljem loobus arst magnetite kasutamisest, uskudes, et magnetvedelik tema kehas aktiveerus, kui ta käed haigele patsiendile üle andis. Sõna hüpnotiseerima tuleneb arsti nimest.
Mesmer sai tuntuks oma tööga, eriti naiste seas. Ta avas kliinikud rikastele ja vaestele inimestele ning leidis, et majanduslik seisund ei mõjuta loomade magnetismiga ravitud inimeste arvu. Tol ajal ei peetud neid meditsiinilisi võtteid moeröögatuseks, mistõttu teised arstid hakkasid neid teooriaid kasutama.
Pärast mitut aastakümmet moodustati komisjon, kes uuris loomade magnetismi tõhusust vaevuste ravimisel. Komisjon leidis, et inimesed paranesid sugestiooni jõu ja mitte salapäraste magnetiliste vedelike tõttu, mis on seotud planeetide, päikese või kuuga. Komisjonis osalenud mehed uskusid ka, et kujutlusvõime mängis inimeste haigustest paranemises suurt rolli.
Kuigi Mesmer ja tema tööd peeti pettuseks, mõjutasid see psühholoogia ja meditsiini uurimist, eriti seda, kuidas mõistus mõjutab haigusi. Teised arstid, kes seda raviviisi jätkasid, avastasid, et patsiendid langesid transi, mida nimetati magnetiliseks uneks. Sellises seisundis kõnelevad patsiendid üllatasid neid, eriti kui patsiendid diagnoosisid oma haigusi ja soovitasid ravimeetodeid. Tavaliselt need patsiendid ei mäletanud, mis nende une ajal juhtus.
Mitu aastakümmet pärast seda, kui Mesmer kasutas esmakordselt oma meditsiinipraktikas loomade magnetismi, kerkis esile teadliku ja teadvuseta meele mõiste. See oli 1800. aastate keskel, kui hüpnotiseerimine sai esmakordselt aktsepteeritud vahendiks patsientide ravimisel. Hüpnotism asendas termini magnetiline somnambulism, mida kasutati patsientidel täheldatud transilaadse seisundi kirjeldamiseks.
Tänapäeval kirjeldab loomade magnetism intensiivset füüsilist külgetõmmet kahe, tavaliselt vastassoost inimese vahel. See võib kirjeldada inimest, kellel on võime inimesi võluda ja teisi ilma pingutuseta ligi tõmmata. Mõned inimesed kirjeldavad seda tunnet kui vahetut sidet teise inimesega.