Loomade kreekerid on lihtsalt loomakujulised kreekerid. Käib pikaajaline ja sõbralik arutelu selle üle, kas loomakreekerid on kreekerid või küpsised. Kuna nende küpsetamisel kasutatakse kihilist tainast, võib neid pidada kreekeriteks. Kuid kuna need on valmistatud magustatud taignast, on neil küpsise maitse ja konsistents.
Loomade kreekeritel on pikk ja huvitav ajalugu. Neid tutvustati ameeriklastele 1800. aastatel kui “loomi”, mis olid Inglismaalt pärit uhked loomakujulised küpsised. Nende “metsikute” maiuste populaarsus oli selline, et väikesed naabruskonna pagaritöökojad hakkasid klientide nõudmiste rahuldamiseks looma küpsisest oma versioone.
19. sajandi lõppedes hakkasid Ameerika Ühendriikide pagariärid ühinema palju suuremateks ja suuremate turustusaladega ettevõteteks. Üks edukamaid ühinemisi oli National Biscuit Company, mida hiljem hakati nimetama Nabiscoks. 1902. aastal tõi National Biscuit Company turule oma versiooni “Animals”, mida nad nimetasid “Barnumi loomadeks” kuulsa tsirkuseomaniku ja showmehe PT Barnumi järgi.
Otsides spetsiaalset jõulukampaaniat, tulid Nabisco juhid välja ideega spetsiaalselt kujundatud punastest ja rohelistest tsirkuseteemalistest kastidest. Arvates, et neist kastidest saab imearmsaid kuuseehteid, lisasid nad veidi nööri, et karpe oleks lihtsam okstele riputada. Võib-olla seetõttu, et loomakreekereid müüdi siis tünnist lahtiselt, said Nabisco väikesed küpsisekarbid kohe hiti. Nabisco loomakreekerid on kaubanduslikult toodetud kreekeritest tuntuimad ja neid müüakse ka tänapäeval.
Keebler Company valmistab loomade kreekerite versiooni, kuid see pole kunagi olnud nii populaarne kui Nabisco sari. Cadburysel on šokolaadiga kaetud loomakreekerite sari ja Bordon tootis kuni 1970. aastate lõpuni oma kreekerite sari. Kinnikinnick Foods, Inc. pakub gluteenivaba loomaküpsist nimega KinniKritters, mis välimuselt ja maitselt on väga sarnane Nabisco loomakreekeritele.
Pennsylvanias Yorkis asuv Stauffer Biscuit Company valmistas esmakordselt oma versiooni loomade kreekeritest 1800. aastate lõpus. See ettevõte kasutab oma taignas muskaatpähklit ja muskaatpähklit, et anda oma põhiloomadele kreekeritele konkurentide versioonidest veidi erinev maitse ja välimus. Nad pakuvad ka loomsete kreekerite sorte, nagu kaneeligraham, šokolaadigraham, suhkruvatt ja jäämaitselised. Stauffer Biscuit Company pakub ka loomade kreekerite “hommikusöögiküpsiseid”, mis on valmistatud kaerast, jõhvikatest, mandlitest ja granaatõunast.
Animal Crackers on olnud Ameerikas nii suur tugisammas, et populaarses kultuuris on neile palju viiteid. Luuletaja Christopher Morley kirjutas nende auks luuletuse, mis algab sõnadega Loomade kreekerid ja joogiks kakao. See on minu arvates parim õhtusöök. Animal Crackers oli ka 1928. aasta populaarse Marxi vendade muusikali ja selle 1930. aasta filmi adaptatsiooni nimi. Kõige populaarsem viide loomade kreekeritele on aga kahtlemata pärit Shirley Temple’i filmist Curleytop, kui mopipeaga kallis laulis: “Animal crackers in my soup, Monkeys and rabbits loop the loop.