Mis on looduslikud toorained?

Looduslik tooraine on kõik looduses leiduvad ressursid, mida kasutatakse tööstuskaupade valmistamiseks. Sel viisil kasutatakse regulaarselt palju erinevaid tooraineid, sealhulgas kivimid ja mineraalid, taimed, nafta, maagaas ja loomsed saadused. Pärast nende materjalide kogumist ja enne töötlemist loetakse need looduslikuks tooraineks.

Kütusena kasutatakse mõnda levinumat looduslikku toorainet. Nii toornafta kui ka maagaasi kaevandatakse maapinnast, kus need on looduslikult tekkinud tuhandete või isegi miljonite aastate jooksul. Kui toornafta on ekstraheeritud, rafineeritakse see mitmeks energiaallikaks, sealhulgas bensiiniks.

Maapinnast kaevandatakse ka muud looduslikku toorainet. Mineraalid, nagu kuld ja hõbe, ning kivid, nagu alabaster, marmor ja kiltkivi, on kõik toorained, mida saab kasutada erinevatel eesmärkidel. Paljudel juhtudel saab seda tüüpi materjale tervena maapinnast välja tõmmata, kuigi mõned vajavad spetsiaalset töötlemist, et eemaldada need teistest kividest, millesse need on asetatud. Vääriskivid ja isegi lihtne kivim, mida saab kruusa valmistamiseks kasutada, on samuti looduslik tooraine, mida kaevandatakse maa seest.

Paberit tootvad taimed ja puud on samuti looduslikud toorained. Puid saab kasutada saematerjalina või multšida, mida kasutatakse pruunika koorena või paberina, ning taimi, nagu papüürus, saab kasutada ka paberitoodete valmistamiseks. Need materjalid on enne toodeteks töötlemist toores olekus, kuigi töötlemata saematerjali lehti või aiamultšikotte võib siiski pidada tooraineks. Mõnda taimset ja loomset päritolu saadusi saab kasutada ka tekstiili valmistamiseks. Villa, mis on lambalt raseeritud juuksed, puuvilla, kanepit ja muid tekstiilitaimi, saab kõiki kasvatada ja kasutada kanga valmistamiseks.

Iga materjal, mis pärineb maast ja mida saab kasutada kasutatavaks tooteks, on looduslik tooraine, kuid paljud inimesed kasutavad terminit looduslik, et tähistada toodet, mis on keskkonnasõbralik. See võib tähendada, et materjal koristati säästvalt või et see koguti ökosüsteemi kahjustamata. Samuti on võimalik, et terminil looduslik on vastupidine tähendus, viidates toorainele, mis pärineb looduslikust keskkonnast, näiteks vanadest metsadest, mida ei saa säästvalt raiuda.