Lõikenurk on üks kahest peamisest nurgast, mis kirjeldavad tööriista asendit tööpinna suhtes. Lõikenurk viitab nurkale kraadides tööriista joone ja tööpinnaga risti oleva joone vahel. Teine oluline mõõtmine, tööriista nurk, viitab nurkale tööriista joone ja tööpinna vahel. Lõikenurga vähenedes suureneb tööpinda lõikamiseks vajalik jõud, mille tulemuseks on kergem löök pinnale. See tähendab, et suuremaks materjali eemaldamiseks kasutatakse suure lõikenurgaga tööriistu ja viimistlemisel või silumisel madalaid lõikenurki.
On suur hulk erinevaid nurki, mis mõjutavad seda, kuidas tööriist tööpinda lõikab. Lõikenurk on lõpptulemuse suurim tegur, kuid teised nurgad nii mõjutavad kui põhjustavad oma tulemusi. See tähendab, et kahel tööriistal võivad sama lõikenurga all kasutamisel olla erinevad lõpptulemused.
Tööriista nurk on teine oluline tegur, kuigi suurem osa selle tähtsusest asub väikesel alal. Tööriista lõikepinnal on kaks põhiosa, eesmine ja tagakülg. Nende tahkude vaheline nurk moodustab tööriista nurga alumise osa. Seda alajaotist nimetatakse vaba nurgaks ja igal tööriistal peab see olema. Kliirensnurk kirjeldab tegelikku löögipunkti tööpinna ja tööriista vahel, kui kliirensnurk puudub, siis tööriist tegelikult pinna sisse ei lõika.
Tera lihvimine on kliirensinurga peamine määraja. Lihvimist on kolme erinevat tüüpi ja igaühel on erinev üldine mõju. Lame lihv on põhitüüp, serva kalded on kolmnurga sarnased. See annab mõõduka vastupidavuse ja mõõduka kliirensinurga. Kanali serv on kumer, mis tähendab, et küljed on kumerad; see annab suurema vastupidavuse, kuid väiksema kliirensi. Õõneslihv on nõgus, mis tähendab, et see kaldub sissepoole; see annab väiksema vastupidavuse ja suurema kliirensi.
Kõik need tegurid määravad kokku, kuidas tööriist lõikab. Lihvimisel on suur mõju kliirensile, mis mõjutab tööriista nurka, mis määrab seejärel õige lõikenurga. Isegi ilma kõigi nende teguriteta on tõenäoliste lõikenurkade määramiseks mõned põhijuhised. Üldiselt, kui tööriist läheb vastu pinna tera, on vaja madalamat nurka. Viljaga kaasa minnes kasutatakse suuremat nurka ja kraapimisel või viimistlemisel.