Lõikevedelik on ühend, mida saab kasutada metalli töötlemisel metalli määrimiseks ja jahutamiseks, kui töötaja seda lõikab ja vormib. Mõne erandiga meeldib inimestele metalli töödelda “märjalt” lõikevedelikuga, sest see on ohutum ja lihtsam kui kuiva metalliga töötamine. Paljud ettevõtted toodavad mitmesuguseid seda tüüpi töötlustooteid, alates pastadest kuni aerosoolpihustiteni. Töötlemisrajatised hoiavad tavaliselt mitut tüüpi laos, et tagada inimestele juurdepääs vajalikele materjalidele.
Kui inimesed metalli lõikavad, tekitab hõõrdumine palju soojust. See kuumus võib deformeerida nii metalli kui ka lõiketööriistu, muutes jahutusvedeliku kriitiliseks. Lõikevedelik aitab metalli jahutada, samuti määrib hõõrdumist, piirates kuumenemist lõikamisprotsessi ajal. See võimaldab inimestel teha lõikeid kitsamate tolerantidega, valmistades täpselt töödeldud detaile ning hoiab ka töökeskkonna turvalisena. Kui metall läheb liiga kuumaks, võib see pinge tõttu praguneda või plahvatada, kahjustada seadmeid ja seada töötajad ohtu.
Lõikevedelik aitab hoida stabiilset temperatuuri, piirates termilise šoki ohtu, kus metallid lähevad väga kiiresti kuumaks või külmaks. Isegi kui temperatuurid on metalli jaoks ohutus vahemikus, tekitab temperatuurimuutuste kiirus stressi. Vedelikud hoiavad maha ka tolmu, metalliosakesed ja laastud, aidates kaasa töötajate ohutusele, piirates metalliosakeste sissehingamise võimalust koos näokaitsega, nagu respiraatorid. Spetsiifilised ühendid võivad olenevalt tootest anda täiendavaid eeliseid.
Lõikevedelikke saab värvida, valada, pihustada või muul viisil peale kanda. Paksud ühendid nagu pastad ja geelid võivad vajada käsitsi pealekandmist, et tagada nende ühtlane jaotus. Lahjemad vedelikud võivad pihustis töötada. Tihti on töötlemisseadmetel määrimiseks ja jahutamiseks sisseehitatud pihusti, mistõttu pole inimestel vaja lõikevedelikku eraldi seadmega peale kanda.
Üks lõikevedelikuga seotud riske on vedeliku enda põhjustatud oht. Mõned neist on mürgised ja võivad muuta töökoha ohtlikuks, välja arvatud juhul, kui inimesed neid õigesti käsitseda ja pärast kasutamist ära visata. Metallitöölised võivad lõikevedelikku taaskasutada, kuid lõpuks võib see metalliosakestega ummistuda, muutes selle kasutuks. Rajatised peavad paigaldama õiged seadmed vedeliku kogumiseks, et nad saaksid selle ringlusse võtta või kõrvaldada, ning mõned ettevõtted kasutavad keskkonnaohtude vähendamiseks selliseid tooteid nagu biolagunevad lõikevedelikud.