Mõnikord saab täpselt samu toiminguid olenevalt kõneleja kavatsustest keerutada kahes erinevas suunas. Selline on mitteametliku sõjalise termini “lõika ja jookse” puhul. Mõned arvavad, et lõikamine ja jooksmine tähendab äkilist või argpükslikku taganemist kõrgemate vaenlase jõudude ees. Teised ütleksid, et lõika ja jookse taktika sarnaneb rohkem kaotuste ennetamisega, kui väed on ümber koondatud. Põhimõtteliselt on „lõika ja jookse” lühend sõnadest „lõika (teie kaotused) ja jookse (turvalisuse poole)”, mis võib õigetel asjaoludel osutuda heaks nõuandeks.
Vägede strateegilise eemaldamise või organiseeritud taganemise kontseptsioon ei ole uus. Aleksander Suure-aegsed sõjalised strateegid on alati mõistnud vägede ja ressursside säästmise väärtust, tõmmates need välja ebakindlatest positsioonidest. Selle asemel, et riskida vildakas lahinguolukorras kogenud või spetsialiseeritud vägede kaotamisega, on rohkem kui mõned sõjaväekomandörid andnud vägedele käsu kärpida ja põgeneda. Selle manöövri kriitikud kasutavad tavaliselt terminit “lõika ja jookse” halvustavas tähenduses, eelistades sageli kallist võitu või seismajäämist strateegilise väljatõmbamise asemel.
Lõika ja jookse idee negatiivses tähenduses pälvis üsna palju tähelepanu, kui president George W. Bush teatas, et tema administratsioon ei hakka Iraagis vägede säilitamisel “lõigama ja jooksma”. Sõjavastased olid korduvalt soovitanud USA sõjaväelaste väljaviimist, kuid Bush uskus kindlalt, et selline äkiline vägede mahatõmbamine võimaldaks mässulistel järelejäänud Iraagi sõduritest üle ajada ja lõpuks ka Iraagi valitsusele endale üle jõu lasta.
Terrorismivastane sõda ei ole ainus näide, kus mõiste “lõika ja jookse” on esinenud halvustavana. Kui 1960. aastate lõpus Vietnami sõja kriitika tõusis, nõudsid paljud USA vägede ühepoolset väljaviimist kogu Kagu-Aasia piirkonnast. Sisuliselt oleks parim sõjaline ja poliitiline strateegia olnud Ameerika sõdurid peaaegu koheselt otsevõitlusest eemaldada ja piirkonna kohalikel omavalitsustel oma erimeelsused selgeks teha. See organiseeritud kärpimise ja juhtimise lahendus pani tollase presidendi Richard Nixoni piiritlema oma “Dominoteooria”, mille kohaselt USA sõjaliste jõudude ootamatu eemaldamine Vietnamist võimaldaks kommunismil kukutada korraga üks valitsus ja destabiliseerida kogu piirkond.
Sõltumata sellest, kas konkreetset sõjalist tegevust peetakse strateegiliseks taganemiseks, taktikaliseks taganemiseks või „lõika ja jookse“, võib avalik ja poliitiline arusaam sellest tegevusest olla vastutavatele isikutele üsna oluline. Kui lahinguvälja tingimused nõuavad äkilist, planeerimatut taganemist, et vältida täiendavaid kaotusi, peaks välikomandöridel olema vabadus nende otsuste tegemiseks. Sageli kasutatakse mõistet “lõika ja jookse”, eriti halvustavas tähenduses, ebapopulaarse sõja laiaulatuslike geopoliitiliste aspektide, mitte tegelikult kohapeal toimuvate sõjaliste operatsioonide kohta.