Lobist on isik, kelle ülesanne on püüda mõjutada riigiametnikke, tavaliselt konkreetse eesmärgi poolt või vastu. Lobiste töötavad tavaliselt huvirühmad, kes soovivad, et riiklik poliitika soodustaks neid ja nende põhjuseid. Sõna “lobimees” pärineb ruumi tüübist, kus lobitöö sageli aset leiab – näiteks valitsushoone fuajeest, kuhu seadusandjad võivad koguneda enne saali sisenemist, et arutada ettepanekuid või hääletada. Lobistid kasutavad riigiametnike mõjutamiseks tavaliselt verbaalset veenmist, kuid mõned võivad kasutada ebaeetilisemaid või isegi ebaseaduslikke tavasid, näiteks altkäemaksu. Sel põhjusel on lobitöö tavaliselt tugevalt reguleeritud.
Mõjutamise meetodid
Lobist võib riigiametnikku otseselt mõjutada mitmel viisil. Ta võib pidada ametliku kohtumise ühe või mitme ametnikuga, kus jagatakse teavet, mis toetab lobisti või huvirühma seisukohta. Lisaks võib lobist üritada riigiametnikega sõbruneda mitmel viisil, näiteks viies nad välja õhtusöögile, korraldades pidusid või pakkudes meelelahutust.
Lobistid võivad kaudselt mõjutada ka riigiametnikke. Üks võimalus seda teha on panna kodanikud ametnikele survet avaldama. Näiteks võib lobist korraldada kirjade kirjutamise kampaania, korraldada protesti või julgustada kodanikke kutsuma oma valitsuse esindajaid konkreetse ettepaneku toetuseks või selle vastu. Lobistid võivad osta reklaame, mille eesmärk on mõjutada avalikku arvamust või avaldada ametnikele survet. Samuti võivad nad kasutada meediat oma põhjustele tähelepanu saamiseks.
Esindatud põhjused
Lobiste kasutavad mitut tüüpi organisatsioonid. Teatud majandussegmentide ettevõtted, tööstused ja rühmad kasutavad lobiste, et julgustada seadusandlust, mis toob neile rahalist kasu. Organisatsioonid, mis esindavad teatud moraalseid või poliitilisi küsimusi, kasutavad oma eesmärkide toetamiseks lobiste. Igat tüüpi rühmad, kellel on muresid või probleeme, mida avalik poliitika võib mõjutada, võivad kasutada lobiste, et mõjutada neid poliitikaid tegevaid ametnikke.
Koos töötama
Mõnikord teevad lobistid ja huvirühmad koostööd, et teatud küsimusi toetada või vastu seista. Need ühised jõupingutused võivad toimuda rühmade vahel, kellel on sarnased või seotud huvid, näiteks üks, mis toetab keskkonnaga seotud põhjusi ja üks, mis toetab loomade õigusi. Muul ajal võivad aga pealtnäha omavahel mitteseotud või isegi tavaliselt vastandlikud grupid leida ühise keele mõne konkreetse kaalumisel oleva õigusakti osas ja ühendavad oma jõupingutused riigiametnike mõjutamiseks.
eetika
Enamikus jurisdiktsioonides on riigiametnikel ebaseaduslik võtta vastu raha või teatud teeneid vastutasuks teatud toimingute tegemise eest oma töökohal, näiteks hääletades õigusakti poolt või vastu. Väikesed kingitused, meelelahutus, toit või muud teatud rahalise väärtusega või väiksema väärtusega esemed võivad siiski olla legaalsed ja on üsna tavalised. Aeg-ajalt võib hoolimatute lobist pakkuda altkäemaksu või ületada riigiametnikele pakutavate hüvede lubatud piirmäärasid. Kuigi arvatakse, et seda tüüpi lobiste moodustab kõigist lobistidest väga väike protsent, on nad põhjustanud paljudele inimestele selle elukutse üsna negatiivse varjundi.
Määrus
Et vältida lobistide ebaeetilist või ebaseaduslikku käitumist, on need isikud ja nende esindatavad huvirühmad paljudes jurisdiktsioonides tugevalt reguleeritud. Võimalik, et nad peavad end valitsuse juures registreerima, et regulaarselt lobitööd teha. Samuti võib olla vaja teatada kõigist riigiametnikele pakutavatest hüvitistest, kuigi sageli on enne hüvitise teatamise vajalikkust nõutav minimaalne rahaline väärtus.