Mõistet “livery company” kasutatakse kahes erinevas kontekstis. Esimeses kontekstis on värvimisettevõte Londoni City kaubandusühendus, mis sai alguse selle linna iidsetest kaupmeeste gildidest; 2008. aasta seisuga on Londonis 108 värvimisettevõtet, millest enamiku pealkirjad algavad sõnadega “The Worshipful Company of”. Teises mõttes on värvimisettevõte rajatis, mis hoiab renditud sõidukeid, mis pärinevad hobuste tallidest, mida ajalooliselt kasutati hobuste majutamiseks.
Mõlemas tähenduses on sõna “maksa” päritolu sama. Livery on termin, mida kasutatakse mitmesuguste sümboolsete esemete kirjeldamiseks, mida kasutatakse isiku või eseme tuvastamiseks teatud leibkonda, rühma või ettevõttena. Näiteks liveeritud teenistuja kannaks vormiriietust, mis tähistab maja, kus ta töötab, samas kui liveeritud autol oleks sümboolika, mis näitab, millisele ettevõttele see kuulub.
Londoni värvimisettevõtete puhul tunnistati iga ettevõte ametlikult gildiks ja kroon andis neile liveeringu. Livrifirmad jälgisid ajalooliselt oma tööstusharu kutsestandardeid, tagades, et kõik nende liikmete tooted vastavad teatud standarditele, ja kaitstes töötajate õigusi. Mõned Londoni värvimisettevõtted täidavad jätkuvalt regulatiivset positsiooni, samas kui teisi laiendatakse üldisemalt, et käituda rohkem kui kaubandusühendused, mille liikmetele on saadaval konkreetsed eelised, ja mõned tegutsevad heategevusorganisatsioonidena.
Sõidukeid rendile andva rajatise mõttes oli esimene lihvimisettevõte loomulikult lihvimistall. Ajalooliselt hoidsid livüüritallid hobuste parke ja nendega seotud varustust inimestele, kes soovisid neid rentida, ning pakkusid väikese tasu eest ka reisijate hobustele hooldust ja majutust. Traditsioonide kohaselt kaeti iga talliga seotud hobused ja vankrid selle talli sisekujundusega, mistõttu oli neid lihtne tuvastada.
Kaasaegses värvimisettevõttes võib laenutada paate, autosid, jalgrattaid, lennukeid või muid transpordivahendeid, mis kõik kannavad värvimisettevõtte embleeme. Värvimisettevõte võib olla avalik, võimaldades igaühel enda pakutavat transporti rentida, või privaatne, kui tegemist on ettevõttega, mis pakub transporti konkreetse ettevõtte töötajatele. Paljusid taksofirmasid peetakse ka lihvimisettevõteteks, kuna iga kabiin kannab sümboolikat, mis identifitseerib ettevõtte, kuhu see kuulub.
SmartAsset.