Lipolüüs on rasvhapete või lipiidide lagunemise protsess veega keemilisel reaktsioonil, mis hõlmab triglütseriide. Hüdrolüüsi tõttu lagunevad lipiidid ja triglütseriidid keemiliselt metaboolseteks molekulideks, mida tuntakse atsetüülühikutena. Seejärel toodetakse ketoone lipiidide ja triglütseriidide lagunemise kõrvalproduktina ja indikaatorina.
Lipiidide lagunemist kutsuvad esile keemiliselt hormoonid või fosfolipiidid. Hormoonid nagu kortisool, epinefriin ja testosteroon käivitavad valguretseptoreid, et aktiveerida hormoontundlikke ensüüme. Messenger-molekuli hõlmav keemiline ahelreaktsioon aktiveerib proteiinkinaasi A (PKA), mis reguleerib suhkru ja lipiidide metabolismi. Seejärel aktiveerib PKA vees lahustuva ensüümi lipaasi, mis lagundab rasvkoes ehk keharasvas olevaid rasvu.
Triglütseriidid aitavad veelgi kaasa lipolüüsi protsessile kehas, kasutades lipoproteiine või kolesterooli molekule, et transportida veres rasv rasv- ja lihaskoesse. Triglütseriidide lagundamine lipaasirakkude poolt keharasvas toodab vabu rasvhappeid. Tavaliselt seonduvad ülejäänud vabad rasvhapped valkude ja ensüümidega, et need imenduda või organismist välja visata.
Lipolüüsi rasvade lahustumisprotsessi tulemusena kasutatakse seda vastuolulistes kosmeetikarakendustes. Kosmeetikas kasutatakse rasvade lahustamise protseduuri dieedi- või treeningresistentse rasva lagundamiseks kehas. Üldjuhul lahustuvad ainult lokaalsed väikesed ja keskmise suurusega rasvapiirkonnad, kuna tekib ketoosi oht – kõrgenenud ketoonide tase veres, mis on seotud ebanormaalse rasvade ainevahetusega. Kuna rasvade lahustumisprotsess toimub keemiliselt, on kosmeetiline protseduur oma olemuselt mittekirurgiline.
Kosmeetik süstib fosfatidüülkoliini (PPC), teatud tüüpi fosfolipiidi, otse subkutaanselt rasvkoesse. Sarnaselt keha toodetavatele hormoonidele aitab PPC esile kutsuda lipolüüsi, et lahustada soovimatut rasva. Ketoosi vältimiseks manustatakse PPC süste mõne kuu jooksul. Ravi kestus sõltub suuresti eemaldatava rasva kogusest.
On teada, et lipolüüsi kosmeetilise protseduuriga on esinenud kergeid kuni mõõdukaid kõrvaltoimeid. Tavalised väikesed kõrvaltoimed on valulikkus, verevalumid ja kerge turse. Mõnedel patsientidel on pärast ravi esinenud iiveldust, seedetrakti jaotumist ja infektsiooni. USA Toidu- ja Ravimiamet (FDA) on teatanud, et mõnedel inimestel tekkisid pärast rasva lahustamise protseduuri läbimist püsivad armid, naha deformatsioonid ja valulikud nahaalused sõlmed. Tõsiste kõrvaltoimete vältimiseks ei tohi protseduuri läbi viia inimesed, kellel on allergia, vere- või neeruhaigused.