Algselt kuulusid ridaelamud ridaelamute hulka, jagades seinu teiste samas arhitektuuristiilis ehitatud kodudega. Aristokraatia liikmed hõivasid neid sageli Euroopas. Linnas asuva maja omamine, näiteks sellistes kohtades nagu London või Bath, tähendas üldiselt teise või kolmanda kodu omamist, mida teatud aastaaegadel külastati.
Ridaelamud on aja jooksul läbi teinud dramaatilise nihke. Selle asemel, et olla jõukate elukohad, on neist nüüdseks saanud elukohad inimestele, kes ei saa endale lubada eraldiseisva kodu ostmist või rentimist või eelistavad elada ridaelamus. Nagu vanad linnamajad, jagavad ka tänapäevased linnamajad teiste ridamajadega ühiseid seinu. Paljud on kahekorruselised majad, mille teisel korrusel asuvad magamisruumid.
Kaasaegsed linnamajad võivad eksisteerida osana suurest kompleksist. Kui ridamaju on palju, on üsna tavaline, et kogu kompleksi haldab kinnisvarafirma või majaomanike ühing (HOA). Idee on hoida linnamaja üldilmet ühtlane, nii et värvimisel, haljastusel ja sobival aknakattel võib olla palju piiranguid. Kuigi korterelamut peetakse sageli linnamajast erinevaks, pole see alati nii. Mõisteid saab USA-s kasutada vaheldumisi. Mõnikord määratletakse korterit ainult ühekorruselisena, kuid paljudel korteritel on kaks kuni kolm korrust, mistõttu need erinevad linnamajast vähe.
Teiste naabritega jagatud seinad pakuvad eeliseid ja puudusi. Inimestel, kes elavad ridaelamus, mis on mõlemal pool teiste kodudega, on tavaliselt pisut madalamad küttearved, kuna ainult kahel pool maja on otsene väljas. Lisaks tähendab HOA linnamaja, et omanikul või üürnikul on vähe vastutust kinnisvara välispinna hooldamise eest. Katusetööd, värvimine ja aiatööd võivad kõik olla osa HOA tööst, mis võib tähendada väiksemaid hoolduskulusid linnamaja elanikule, kuigi linnamaja elanik peab maksma kõrgemaid HOA tasusid.
Ridaelamu on tavaliselt odavam, kas rentida või osta, kui eraldiseisev kodu. See võib olla kasulik, kui raha napib, kuid nii korterite kui ka ridaelamute väärtus on kurikuulsalt madalam ning hindu mõjutab kõige enam eluasemeturu langus. See võib tähendada, et linnamaja müümisel teenite vähem kasumit ja depressioonis eluasemeturu korral võivad omanikud raha kaotada. Ümbritseva kinnistu ja ridaelamukompleksi üldkasutatavate ruumide korrashoid on väga oluline või vallamaja väärtus kipub langema.
Ridamajas elamise puudused võivad hõlmata järgmist:
Tõenäoliselt häirib teid naabrite müra.
Tavaliselt on teil väga väike tagaaed ja vähe ruumi aia jaoks.
Teil võib olla vähem sõnaõigust oma kodu välisilme osas.
Kodus on vähem valgust, sest aknad võivad olla ainult kahel küljel või kõige rohkem kolmel küljel, kui elate rea lõpus.
Ridaelamu ostmine võib teatud kinnisvaraturgudel olla rahaliselt riskantne.
Võimalik, et peate maksma HOA tasu.
Nendele puudustele vaatamata naudivad paljud inimesed linnamajas elamist ja neile meeldib naabrite lähedus. Samuti võivad nad olla rahul, et nad ei vastuta kinnisvara korrashoiu eest ja leiavad, et see on väärt HOA tasu maksmist. Ridaelamutel on üldiselt “maja” välimus ja tunne, kus korterid on vähem “kodused”. Need on ökonoomne ruumikasutus, mis tagab hea kuni suurepärase elamiskvaliteedi nii omanikele kui ka üürnikele.