Mis on linnailukirjandus?

Linnailukirjandus on peamiselt Ameerika kirjandusžanr, mis keskendub lugudele, mis toimuvad suurlinnades, peamiselt USA linnades. Žanrile viidatakse ka kui urban lit, gangsta lit, street light või Hip Hop lit. Lisaks linnaoludele iseloomustavad linnailukirjandust ka korduvad teemad, rassilised kalduvused ja teatud kultuurilised sarnasused. Tavaliselt on linnailukirjanduses afroameerika tegelaskujud, kes on seotud süngete lugudega, mis hõlmavad seksi, roppusi, linnavägivalda, vaesust ja muid aspekte, mida mõned peavad linnasisese elu tagapõhjaks.

1960. aastate lõpus ja 1970. aastate alguses andsid Iceburg Slimi, Malcolm X ja Claude Browni avaldatud teosed ja romaanid siseringi ülevaate afroameerika meeste tegelikust elust. Selle aja jooksul ilmusid esseed, mis arutlesid selle üle, kuidas ainult siselinna tingimustes elavad inimesed suudavad linnaelu olemust tõeliselt tabada. Nii seostus linnailukirjandus kustumatult autobiograafiliste lugude ja valdavalt afroameeriklaste linnakogukondades elanud inimeste ilukirjandusliku kujutamisega.

Kirjastustööstuses peetakse tänavavalgustust sageli žanriks, mille afroameeriklased on kirjutanud afroameeriklastele stereotüüpide alusel. Peavoolu kirjastamine on alates 1970. aastatest vaadanud linnailukirjandust kui kõrvalžanri, vähesed suured kirjastused on selliseid romaane või kirjanikke trükkinud või reklaaminud. Sellisena toodetakse enamik linnailukirjandust väikeste sõltumatute kirjastuste all või isekirjastamise ja suusõnalise reklaami kaudu. Kasvav populaarsus muudab järk-järgult linnavalgustuse peavooluvaateid.

Aafrika-Ameerika romaanid pole ainus linnailukirjanduse vorm. 1990. aastate lõpus hakkasid latiinod sarnases linnajutustuse vormis ka lugusid, romaane ja proosat kirjutama. Sarnaselt Aafrika-Ameerika linnailukirjandusega hõlmab latiino linnailukirjandus tavaliselt siselinnaelu tumedamat poolt, nagu teatab konkreetne kogukonna demograafia. Lood on oma olemuselt ja meeleolult tavaliselt tumedad, keskendudes tugevalt ladina kultuurile, uskumustele ja kogemustele. Ei afroameeriklaste ega ladinakeelsete linnade ilukirjandus ei püüa lugejaid rassipõhiselt võõristada, vaid pigem kujutab endast täpset linnaelu ja kultuuri.

Tänavavalgustuse populaarsuse kasv pole olnud järjepidev alates 1960. ja 1970. aastatest. Kui muusikast sai 1980. aastatel linnaelu valdav hääl, kahanes huvi linnaelul põhinevate ilukirjanduslike raamatute vastu. Seoses isekirjastamise populaarsuse kasvuga 1990. aastate lõpust kuni 21. sajandini koges selle žanri huvi taas tõusu. Suur osa linnaelu kultuurist asetab suusõnalisele reklaamile rohkem kui kommertsturundusele, pakkudes ideaalset vastet ise avaldamise võimalustele. Nii nagu muusikakunstnikud jagasid linnamuusikat naabritelt naabritele, eraldi organiseeritud kaubandusest, järgivad ka siselinna ilukirjanduse kirjanikud sama teed läbi isekirjastatud romaanide, e-raamatute ja muu meedia.