Mis on Limoges’i kastid?

Limoges’i karbid on väga kogutavad kaunistatud portselanitükid, mis on imporditud Prantsusmaa linnast Limoges’ist. Enamik Limoges’i kaste kaunistatakse käsitsi ja ahjus põletatakse iga värvi pealekandmise vahel. Mõned tipptasemel Limogesi kastid on veelgi täiustatud 22-karaadise kullaga või vääriskividega. Kaante metallhinged lisatakse hiljem, mis tähendab, et iga Limoges’i kasti sobivus ei pruugi olla sama.

Sajandeid võisid ainult Hiina käsitöölised toota valget portselani materjalist, mida tuntakse kõva pastasavina. Euroopa käsitöölistel oli ainult pehme pastasavi, mis jättis nende portselanist loomingu ohtlikult rabedaks ja üsna tuhmi värvi. 19. sajandi alguses avastati ühest Prantsuse mäeahelikust kaoliini (kõva pasta) savi leiukoht. Prantsuse portselanikäsitöölised suutsid lõpuks toota Hiina portselani tugevuse ja värviga sarnase toote. Limogesi linnast sai portselanikunsti keskus, sarnaselt Dresdeniga Saksamaal.

Kuigi Limoges’is töötavad käsitöölised valmistasid muid portselanist esemeid, nagu sööginõud ja tassid, said just Limoges’i karbid Prantsuse tarbijate seas kõige populaarsemaks. Limogesi kastid sisaldasid sageli väikeseid ehteid, parfüüme, nuusktubakat või isegi salasõnumeid ja armastuskirju. Nendes Limoges’i varajastes kastides oli kindlasti dekoratiivne element, kuid paljud pidasid neid oma isikliku garderoobi funktsionaalseks osaks.

Limoges’i kastide populaarsus Prantsusmaal kahanes 19. sajandi jooksul, kui asemele tulid teised praktilisemad säilituskonteinerid. Väga vähesed ameeriklased teadsid isegi nende olemasolust, kuna Limogesi kaste Prantsusmaalt välja ei imporditud. Ainult neil, kes reisisid Euroopasse, oli võimalus paar tükki USA-sse tagasi tuua. Limogesi ehtsate kastide hulgimüük algas tõsiselt alles 1950. aastatel. Paljundus Limoges’i karbid hakkasid 1960. aastatel sisenema ka tavaturule.

Prantsuse seadused nõuavad ehtsatel Limoges’i kastidel ainult ühte templit, mis sisuliselt kinnitab, et tükk on tõepoolest valmistatud Limoges’i linnas. Peale selle templi võivad erinevad portselanitootjad vabalt valida mis tahes märgiseid. Kuna Limogesi kastid on väga töömahukad, soovitavad paljud eksperdid otsida autentsuse huvides mitut värvi ja keerukaid detaile. Odavamate Limoges’i kastide valmistajad kasutavad põletusaja lühendamiseks piiratud kogust värvi. Kvaliteetsed Limoges’i karbid müüvad sageli 100–600 USA dollari vahel, kuid reproduktsioone saab müüa juba 5 USA dollari eest.