Liminaalsus on termin, mida kasutatakse inimese või koha tuvastamiseks, mida peetakse vahepealseks või üleminekuseisundis. Ladina juurt līmen peetakse läveks või punktiks kahe võimaliku protsessi või eksistentsi oleku vahel. Mõnel juhul kasutatakse selle oleku kirjeldamiseks omadussõnana terminit liminaalne.
Algselt tekkis liminaalsuse idee prantsuse folkloristi Arnold van Gennepi uurimustest ja publikatsioonidest. 1909. aastal avaldas ta teose, mida tuntakse nime all Rites de Passage, kus ta selle termini kasutusele võttis. Hiljem arendas Briti antropoloog Victor Turner seda ideed edasi oma raamatus “Sümbolite mets”.
Nende autorite esimene arusaam liminaalsusest keerles kultuurirituaalide ümber, mida saab jagada kolmefaasiliseks protsessiks. Esimeses etapis eraldati isik talle teadaolevast, näiteks poiss, kes saadeti metsa. Seejärel algab liminaalne faas, kus poiss on lävel ja teda ootab ümberkujundamine, mis võib hõlmata sellist ülesannet nagu üksinda jaht, et tõestada oma mehelikkust. Viimaseks on taassisenemine ühiskonda, kus ta on ületanud liminaalsuse ja jõudnud teispoolsusesse, et olla taas oma kogukonna seas aktsepteeritud.
Liminaalsust saab kontseptsioonina rakendada paljude asjaolude ja uuringute, sealhulgas inimeste, füüsika või isegi metafüüsika mõistmiseks ning see võib varieeruda väikestest kuni üsna suurteni. Näiteks aja osas võib seda mõistet kohaldada paljude loodusnähtuste puhul, nagu igal aastal toimuvad pööripäevad ja pööripäevad või üleminekud ööst päeva. Pagulasi või teisi immigrandi staatusega inimesi võib pidada liminaalseteks, kus neil üleminekuperioodil pole riiki, kuhu nad kuuluvad. Schrödingeri kassi võib vaadelda kui liminaalset olendit, kuna teda peetakse määramatus läviseisundis hoidvana, kuni teda jälgitakse ja tema seisund on teada.
Nii jutuvestmise vormides kui ka paljudes kirjandusteostes ja muus meedias on palju liminaalsust. Luuletajaid võib leida, kasutades palju liminaalset kujutluspilti, et kutsuda esile emotsionaalne reaktsioon õienupu, hämaruse ja muu sellisega. Ilukirjanduses kasutatakse liminaalsust marginaalselt eksisteerivate olendite ja inimeste loomiseks, nagu vampiirid, libahundid või kentaurid. Tegelased jagunevad sageli liminaalsetesse süžeedesse, kus nad saavad täisealiseks või lähevad vallalisest ja üksildasest olemisest armastuse ja abielu leidmisele. Mõnes loos kasutatakse ka liminaalseid seadeid, mis moodustavad tegelase jaoks omamoodi puhastustule, kus ta ootab kohtuotsust või teeb oma seisundi kohta avastusi.