Liivatorm viitab suurele tuulehulgale liivastel aladel, tavaliselt kõrbetes, kus tuule kiirus suudab tõsta ülemise liivakihi maapinnast ja lükata seda igas mõeldavas suunas. Liivatormiga seotud liiv võib ulatuda ligikaudu 10–50 jala (3.05–15.24 m) kõrgusele. Tavaliselt vastab liivatormi kõrgus tuule tugevusele. Mõnede liivatormidega seotud tolmuosakesi on leitud 5000 jala (1524 m) kõrguselt, kuigi need on haruldasemad.
Liivatormi läbimine on väga ohtlik, kuna teie ettenägemine võib olla tõsiselt häiritud. Lisaks võib liiv sattuda ninna, silmadesse, suhu ja kopsudesse. Kui juhtub, et jääte liivatormi kätte, kandke kaitseprille, näiteks kaitseprille, ning kandke nina ja suu kohal niisutatud salli.
Igaüks, kes on kunagi liival mänginud või kõndinud, võib kinnitada, kui kergesti liiv riietesse, kingadesse ja juustesse libiseb. Liivatormis võib liiv sattuda masinatesse, põhjustades selle rikke. Kui sõidate sellise tormi lähenedes, on soovitatav teelt välja sõita, kuna teil ei pruugi olla piisavalt nähtavust, et sõitu jätkata. See on oluline ka seetõttu, et sõidukid võivad liivatormi ajal sisse sõita ja te võite teel kinni jääda. Kõik teised, kes sõidavad, ei pruugi teie sõidukit näha, luues katastroofi retsepti.
Enamik liivatorme esineb kevadel ja päeval. Need kipuvad olema USA-s leebemad kui mujal maailmas. Suur osa Pärsia lahe ja Sahara kõrbe ümbrusest on seotud potentsiaalselt kõige laastavamate tormidega. Kuna need on loodusnähtused, ei saa neid täielikult kontrollida. Kuid teatud asjad vähem tüüpilistes kuivades piirkondades võivad seda tüüpi tormi esinemise tõenäosust veidi vähendada. Näiteks 1930. aastatel Kesk-Lääne-Ameerikas ja Lõuna-Kanadas aset leidnud tolmu-/liivatormide seeria Dustbowl oli suuresti tingitud maa ületöötamisest, põuast ja põllukultuuride ebapiisavast kastmisest.
Looduslikult kõrbealadel ei saa te alati liivatormi ära hoida. On palju tõendeid selle kohta, et planeedil Marsil on tolmutormid, ja on selge, et ükski inimese sekkumine pole nende põhjuseks. Kuigi see võib liigutada terveid liivaluiteid, hävitada põllukultuure ja põhjustada kaost, pole liivatormist kasu. Liiva ja tolmu sadestumine teistesse piirkondadesse võib tuua keskkonnale kasu, näiteks rikastada vihmast läbiimbunud piirkondades mulda.