Liivahai on rändhai, mis kuulub perekonda Carcharhinidae ja mida leidub paljudes Atlandi ja Vaikse ookeani soojades piirkondades. See hai veedab suure osa oma ajast madalaveeliste alade põhjast toitu otsides ja võib veetemperatuuri muutumise tõttu igal aastal rännata. Selle peamine eristav tunnus on ebatavaliselt kõrge seljauim. Tavaliselt immutatakse emane liivahai iga kahe aasta tagant pärast vägivaldset kurameerimiskäitumist isase nimel.
Üldiselt leidub liivahai Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani soojades, madalates ja siledapõhjalistes piirkondades, mis võivad hõlmata nii erinevaid piirkondi nagu Cape Cod ja Galapagose saared. See kipub siiski vältima vahetult rannaga külgnevaid veekogusid ja seetõttu ei peeta seda tavaliselt inimestele oluliseks ohuks. See hai toitub tavaliselt põhjas elavatest saakloomadest, nagu raid, angerjad, kaheksajalad, krabid ja kalmaar. Ta kipub jahti pidama õhtuhämaruse ja koidu vahel.
Paljud liivahaid sooritavad igal aastal vähemalt ühe pikamaarände – see käitumine on teadlaste arvates ajendatud vajadusest otsida soojemat veetemperatuuri. Selle teooria tõestuseks võib leida tõsiasja, et liivahaid, mis elavad vetes, mis kipuvad püsima aastaringselt soojad – näiteks Hawaiid ümbritsevates vetes –, tavaliselt ei rända. Enamasti rändavad isased liivahaid rühmadena, emased isendid aga üksi.
Liivahai tunneb ära seljauime järgi, mis kipub olema palju kõrgem kui teistel Carcharhinidae perekonna haidel. Selle naha värvus võib varieeruda sinakashallist pruunini. Täiskasvanud liivahai võib ulatuda kuni 7 meetrini, kuigi täiskasvanud isendid on tavaliselt umbes 2.13 meetrit. Täiskasvanud haid kaaluvad tavaliselt 5–1.52 naela (120–140 kg).
Isased liivahaid kipuvad üles näitama üsna vägivaldset kurameerimiskäitumist, järgnedes emasele ja hammustades teda korduvalt, kuni ta vahekorda lubab. Emased rasestuvad tavaliselt kord kahe aasta jooksul – enamasti hiliskevadel või suve alguses – ja kannavad oma pesakonda umbes aasta. Need haid on elujõulised, mis tähendab, et nende poegi toidab enne sündi platsentaarkotti. Pesakonna suurus võib olla väga erinev, mõnel on vaid kuus poega ja teistel kuni kaksteist poega. Pojad sünnivad tavaliselt üsna madalas vees, mis võib takistada nende sattumist suuremate haide saagiks.