Tavaliselt toetab kõrvavaha – kleepuv, oranžikaspruun aine, mida eritavad kõrvas olevad näärmed – inimese tervist, püüdes kinni võõrosakesed enne, kui need sisekõrva tungivad. Mõnel inimesel toodetakse seda eritist aga ebaharilikult suurtes kogustes või see ei voola korralikult, mis põhjustab liigset kõrvavaha. See seisund võib põhjustada mitmesuguseid probleeme, alates kõrvavalust kuni halvenenud kuulmiseni. Õnneks saab arsti abiga liigset kõrvavaha tavaliselt üsna lihtsalt ravida.
Enamikul inimestel jõuab kõrvavaha tootmiskohast järk-järgult väliskõrva. Kui see on jõudnud väliskõrva, kukub see tavaliselt välja või loputatakse suplemise ajal alateadlikult minema. Põhjustel, mida teadlased täielikult ei mõista, on see isepuhastusprotsess mõnel inimesel häiritud. Need isikud võivad toota ebatavaliselt suures koguses kõrvavaha või nende kõrvavaha võib loomulikule äravooluprotsessile vastu seista. Mõlemal juhul kogevad nad lõpuks kõrvavaha kogunemist.
See liigne kõrvavaha tavaliselt kõvastub aja jooksul, põhjustades sageli mitmesuguseid kõrvaprobleeme. Näiteks võib vaha tekitada kahjustatud kõrvas ebamugavust või isegi valu. See võib põhjustada ka kuulmise halvenemist või helina või lainetaolise müra tajumist, seda seisundit nimetatakse tinnituseks. Õnneks on liigsest kõrvavahast põhjustatud probleemid tavaliselt püsivad ja need lahendatakse tavaliselt vaha kogunemise eemaldamisega.
Kõrvavaha eemaldamine on sageli üsna lihtne protseduur. Sellegipoolest peaks sisekõrva hapra olemuse tõttu vaha eemaldama enamikul juhtudel arst. Kaks kõige sagedamini kasutatavat tehnikat vaha ummistuse kõrvaldamiseks on niisutamine ja küreti kraapimine.
Liigne kõrvavaha eemaldamiseks niisutamise teel pihustab arst süstlaga õrna sooja vee või soolalahuse joa kahjustatud kõrva. Lahus põhjustab vaha ummistuse pehmenemist ja väljavoolu kõrvast või väljakukkumist. Seda protsessi võib olla vaja korrata mitu korda, enne kui vaha eraldub.
Mõned arstid eelistavad liigse vaha töötlemist väikese kulbikujulise tööriistaga, mida nimetatakse kuretiks. Kurett sisestatakse õrnalt kahjustatud kõrva. Seejärel tõmbab arst lihtsalt kõrvavaha ummistuse kõrvast välja.
Neil, kellel on kõrvavaha ummistus, võib tekkida kiusatus proovida seda kodus ravida. Kuid mõnikord võivad ummistusele viitavad sümptomid tuleneda tõsisemast seisundist. Lisaks võivad ebaõigesti kasutatud vatitupsud või muud puhastusvahendid kergesti kahjustada sisekõrva õrnu struktuure. Seega, kuigi liigne kõrvavaha võib tunduda väikese terviseprobleemina, peaksid haiged isikud konsulteerima hindamiseks arstiga.