Kõhre degeneratsiooni tagajärjel tekkivat ärritust liigestes nimetatakse liigesepõletikuks. Liigesepõletikku, mis avaldub mitmesuguste seisundite, sealhulgas vigastuste ja haiguste korral, iseloomustab sageli turse ja valu, mis kahjustab kahjustatud liigese funktsionaalsust. Sageli kroonilise seisundina esineva liigesepõletiku ravi sõltub põletiku põhjusest, raskusastmest ja asukohast.
Inimestel, kellel on liigesepõletik, tuntud ka kui artriit, võib valu kogeda erineval määral ebamugavustunnet. Esialgu võivad nad märgata kahjustatud liigese jäikust, mis muutub järk-järgult tugevamaks. Aja jooksul võib kahjustatud piirkond hakata paisuma, omandama punaka varjundi ja tunduda puudutades soojana, kuna keha immuunvastus põletikule põhjustab suurenenud vereringet. Tavaliselt koguneb kahjustatud liigesesse hiljem vedelik, mille tõttu paistes piirkond tundub puudutamisel käsnjas. Põletiku süvenedes võib kahjustatud liigese funktsionaalsus oluliselt halveneda.
Põletiku põhjuse väljaselgitamiseks ja artriidi diagnoosi kinnitamiseks võib läbi viia mitmeid katseid. Mõjutatud liigese ümber kogunenud vedeliku proovi võib võtta ja esitada laboratoorseks analüüsiks. Põletikulise liigese seisundi hindamiseks kasutatakse sageli pilditeste, sealhulgas arvutitomograafiat (CT) ja röntgenikiirgust. Samuti võidakse tellida vereanalüüsid, et kontrollida markereid, mis viitavad põletiku ja infektsiooni esinemisele.
Liigesepõletik võib mõjutada igas vanuses inimesi ja areneda vastusena erinevatele tingimustele. Inimestel, kellel on liigesevigastus või luumurd, tekivad sageli ajutised artriitilised valud. Mõnel juhul võib bakteriaalse infektsiooni esinemisel tekkida liigesepõletik. Kiire ja asjakohane ravi on infektsiooni või vigastuse korral hädavajalik, et vältida tüsistuste ja pikaajaliste liigesekahjustuste teket. Seoses liigeseid vooderdava kõhre degeneratsiooniga võib artriit avalduda ka loomuliku vananemisprotsessi osana.
Sobiva ravimeetodi määramisel võetakse sageli arvesse isiklikke tegureid, sealhulgas vanust ja aktiivsuse taset. Paljudel juhtudel soovitatakse liigeste liikuvuse parandamiseks ja vaevuste leevendamiseks teha lihtsaid elustiili muutusi, näiteks regulaarne trenn. Turse ja valu leevendamiseks võib kasutada ka paikseid ja suukaudseid käsimüügiravimeid (OTC). Kui käsimüügiravimid ei aita piisavalt leevendada liigesepõletikuga seotud ebamugavusi, võidakse manustada retseptiravimeid, sealhulgas immunosupressante ja kortikosteroide. Olulise liigesekahjustuse korral võib kahjustatud liigese taastamiseks ja funktsionaalsuse taastamiseks teha operatsiooni.