Lihvketas on abrasiivne tööriist, mida kasutatakse materjali lõikamiseks või pinna poleerimiseks. Tavaliselt koosneb see teras- või alumiiniumkettast, millel on töötlemata viimistlus, mis koosneb liimi- või sideainega koos hoitud osakestest. Lihvkettaid on palju erinevat tüüpi, suurust ja klassi. Levinud rattatüübid on sirged, kitsenevad ja lõigatud, kuid saadaval on ka palju teisi.
Materjali tüüp ja kasutatavate osakeste suurus määravad üldiselt pinna abrasiivsuse ja lihvketta lõikamisvõime. Kõige tavalisemad abrasiivsete osakeste jaoks kasutatavad materjalirühmad on ränikarbiid ja teemant. Nendest abrasiivsetest materjalidest, nagu keraamiline alumiiniumoksiid ja boorkarbiid, on palju variante.
Konkreetseks rakenduseks sobiva lihvketta valimine sõltub peamiselt lõigatava materjali kõvadusest. Peamised kaalutlused on ka abrasiivmaterjal, sideaine, tihedus, klass ja tera suurus. Abrasiivsete osakeste füüsiline suurus, mida nimetatakse tera suuruseks, mõjutab lihvketta lõikejõudlust. Peene tera eemaldab vähem materjali ja seda kasutatakse tavaliselt poleerimiseks ja peene pinnaviimistluse saavutamiseks. Suur tera lõikab materjali kiiresti, kuid loob kareda pinnaviimistluse.
Üldotstarbelist lihvketast kasutatakse tavaliselt piiratud aja jooksul ning seejärel visatakse ära ja asendatakse. Täppislihvimistöödeks kasutatav kallim ratas on tavaliselt pärast teatud kasutusperioodi töödeldud ja õigeks muudetud või kalibreeritud, et tagada selle jõudluse säilimine ja kasutusea pikenemine. Ketta katmine paljastab värske abrasiivse materjali ja “tõkestamine” tagab, et lihvketta pind on paralleelne lihvitava materjali või esemega.
Lihvketast kasutatakse kõige sagedamini veski puhul, mis on spetsiaalselt ketta paigaldamiseks ja pööramiseks väga suurel kiirusel loodud masin. Jahvatusmasinaid on erinevates suurustes – alates väikestest, kodutöökodades kasutatavatest laua- või pingisõlmedest kuni väga suurte tööstuslike seadmeteni, mida kasutatakse masinatöökodades ja töötlevas tööstuses. Elektritrellidega kasutamiseks saab osta ka väiksema läbimõõduga lihvkettaid, et võimaldada kaasaskandmist, kui eset ei saa lihvmasinasse viia.
Enne lihvketta valimist on soovitatav konsulteerida isikuga, kes on kogenud konkreetseks rakenduseks sobiva ketta valimisel. Pöörletakse väga suurel kiirusel ja seetõttu on ülimalt oluline kasutada sobivaid isikukaitsevahendeid, nagu näokaitse ja mittesüttivad riided, samuti veski enda tundmine.