Lihtintressiga laen on laen, mille puhul akumuleeruv intress arvutatakse ainult algse laenatud summa ehk põhiosa alusel. Lihtsa intressiga laenu tagasimakstav kogusumma oleks sel juhul laenatud põhisumma pluss teatud aja jooksul kogunenud intressid. Lihtsa intressiga laenu kasutatakse kõige sagedamini autolaenu puhul, kuid seda saab kasutada igat tüüpi laenuolukorras.
Erinevalt lihtlaenust on liitintressiga laen tavaliselt kallim variant. Liitintressiga laen ei nõua mitte ainult intressi põhisummalt, vaid ka mis tahes intressi varem kogunenud intressilt. Näiteks kui keegi laenas pangast 100 USA dollarit (USD) ja temalt küsiti liitintressi, siis koguneb teatud aja jooksul intress ja mingil hetkel lisandub veel intress. Kui kogunenud intress on 10 USD, siis pärast teatud ajaperioodi oleks intressiks arvutatud summa 110 USD, eeldades, et selle aja jooksul pole midagi tagasi makstud.
Lihtsa intressiga laenud võtaksid intressi ainult algse 100 USD alusel ja ei sisalda muid kogunenud intresse. Põhitasemel eelistatakse lihtlaenu, vähemalt autolaenu osas. Eluasemelaen toimib veidi teisiti ja lihtlaenud pole alati parim valik.
Kodulaenu puhul on ka teisi laenuvõimalusi, mis intressi arvestamise viisi tõttu tegelikult odavamad välja tulevad. Tavalise hüpoteeklaenu puhul arvestatakse intressi tavaliselt igakuiselt, lihtlaenu intressi aga igapäevaselt. Aja jooksul lisandudes makstakse lihtintressi laenuga rohkem intressi, eeldades, et mõlema laenu intressimäär on sama. Erinevus suureneb, mida kõrgem on intressimäär.
Lihtne intressiga laen võib maksta ka teisi võimalusi. Levinud viis selleks on tasud, kas laenu ennetähtaegse tasumise või hilinenud maksmise eest. Näiteks tavalisel eluasemelaenul on tavaliselt ajapikendusaeg hilinenud tasumiseks, kuid lihtlaenu puhul koguneb intress iga päev, edasine intress koguneb iga makse hilinemise päevaga.
Kuigi mõned laenud pole enam nii levinud, võtavad mõned laenud laenu ennetähtaegse tagasimaksmise eest tasu. Mõnes laenulepingus on kirjas, et tuleb tasuda teatud summa, tavaliselt summa, mis arvutati teatud aja jooksul võlgnetava summana ja ennetähtaegse maksmise korral jääb summa tavaliselt kokkulepitust väiksemaks. summa. Seejärel võetakse ennetähtaegse makse eest tasu, mis on sageli üsna suur. Enamik lihtsa intressiga laene, välja arvatud juhul, kui inimesel on halb krediit, ei ole sellised, kuid alati tasub lugeda peenes kirjas.