Kinesioloogia on keha liikumiste teaduslik uurimine. Rakenduskinesioloogia ehk lihastestimine on alternatiivmeditsiini haru, mis testib lihaste funktsiooni ja kasutab neid tulemusi keha üldise tervise määramiseks. Kuna lihaste testimine ei ole sügavalt juurdunud traditsioonilistesse teadusarusaamadesse, pole see ka kriitikata läinud.
Lihaste testimine on lihtne protseduur, millel on potentsiaalselt keerukad tagajärjed. Nagu nõelravi, on see Hiina meditsiini tuletis ja seetõttu on see seotud veendumusega, et keha juhib meridiaanide võrgustik, mis edastab energiat. Vaatamata oma hiljutisele populaarsuse kasvule ei ole lihaste testimine uus, kuna see võeti lääne kultuuri esmakordselt kasutusele 20. sajandi alguses. See on seotud rakenduskinesioloogiaga ja on tuntud ka kui rakenduskinesioloogia, mille on üldiselt väidetavalt välja töötanud kiropraktik George Goodheart 1960. aastatel.
Rahvusvaheline Rakenduskinesioloogia Kolledž (ICAK) on kehtestanud lihaste käsitsi testimise “operatiivse määratluse”. See määratleb testi sisuliselt kui vahendit, mille abil hinnatakse, kuidas närvisüsteem aitab lihastel kohaneda eksamineerija poolt saadava muutuva rõhuga. Seetõttu peaks lihastesti kvalifitseeritud eksamineerija olema lihasfunktsiooni alal korralikult koolitatud ning läbinud anatoomia, füsioloogia ja neuroloogia alal. ICAK väidab, et käsitsi lihaste testimine pole mitte ainult teadus, vaid ka kunst.
Algselt ühendas Goodheart olemasolevad kiropraktika ja meditsiinilised lihastestimise tehnikad Hiina meditsiini õppimisest õpitud kontseptsioonidega. See viis ta järeldusele, et kõik keha lihased töötavad koos täiendava lihasega. Probleemid tekivad siis, kui see suhe muutub tasakaalust välja – seisund, mida ta arvas olevat seotud ebaõige energiavooluga.
Segadus lihastestide osas tekib aga praktikute pakutava erineva ulatuse tõttu. Mõned praktikud peavad lihaste testimist lihasnõrkuse põhiuuringuks. Teised kasutavad lihastestide tulemusi, et teha järeldusi kliendi vaimu ja keha suhete kohta.
Põhiline lihastest hõlmab tavaliselt erinevate suurte lihaste praktilist uurimist, kasutades õrna lükkamist ja tõmbamist. Näiteks võidakse testitaval inimesel paluda sirutada üks käsi küljele. Seda saab teha seistes, istudes või lamavas asendis. Kui testitakse toiduallergiat, võidakse seda toitu ühes käes hoida, samal ajal kui väljasirutatud käele avaldatakse survet. Rõhule reageerimise ja energiameridiaanide orientatsiooni põhjal suudab arst väidetavalt kindlaks teha, kas see toit on kehale vastuvõetav.
Teine lihaste testijate kasutatav test hõlmab mitmeid küsimusi ja vastuseid. Kui testija esitab katsealusele mitu küsimust, mis on teadaolevalt õiged või valed, avaldatakse survet erinevatele lihastele. Kui katsealune vastab valesti, annab lihas survele palju kergemini järele.
Nagu arvata võib, on lihastesti kasutamine sellistel eesmärkidel väga vastuoluline ning mõned uuringud ei ole näidanud mingit erinevust reaktsioonil konkreetsele toiduainele või ürdile ja platseebole. Teisest küljest on nõelravi suurenenud aktsepteerimine muutnud lihaste testimise ka üldsusele atraktiivsemaks.