Lihassüsteem on ulatuslik lihas- ja närvikudede võrgustik, mis on levinud kogu kehas. Seda juhib kesknärvisüsteem, mis saadab keha tõrgeteta toimimiseks välja hulga signaale. Inimkehas töötab üle 650 lihase ja lihaste süsteem võib moodustada kuni 40% inimese kehakaalust. See keeruline omavahel seotud süsteem on inimelu jaoks hädavajalik; ilma selleta ei saa inimesed liikuda ega sooritada mitmesuguseid kehaprotsesse, mis on vajalikud keha töökorras hoidmiseks.
On kolme erinevat tüüpi lihaseid: tahteline, tahtmatu ja südamelihas. Südamelihased, nagu võite ette kujutada, asuvad südames ja need on tahtmatu lihase vorm. Need lihased hoiavad südamelööke, tagades vere pumpamise läbi keha. Neid kontrollib autonoomne närvisüsteem.
Tahtmatud lihased ääristavad keha siseorganeid, tõmbuvad kokku ja lõdvestuvad, surudes läbi keha mitmesuguseid aineid. Neid lihaseid kontrollib ka autonoomne närvisüsteem, mis saadab nende sujuvaks tööks hulga signaale. Tahtmatud lihased on tuntud ka kui “silelihased” ja need kontrollivad selliseid asju nagu teie kõht, seedetrakt, reproduktiivtrakt, hingamine ja nii edasi. Kui signaalid nendele lihastele katkevad, võib see olla katastroofiline.
Vabatahtlikud lihased on lihased, mida kasutate näiteks palliviskamiseks, kõndimiseks, esemete tõstmiseks ja nii edasi. Neid nimetatakse ka skeletilihasteks ja neid juhivad teie aju signaalid, mis käivitavad need kokkutõmbumiseni, tekitades soovitud liigutuse. Nad töötavad sageli paaris, et saavutada soovitud eesmärk. Need lihased on stressi suhtes haavatavad, nagu võite olla teadlik, kui olete kunagi lihast “tõmmanud”.
Lihassüsteemi töös hoidmiseks vajalik koordineerimine ja suhtlus on üsna muljetavaldav. Lisaks keha funktsioonide korrashoidmisele pakub lihassüsteem ka tuge, mis võimaldab kehal püsti tõusta ning ühendab luusüsteemi. Paljudele inimestele meeldib treenida lihaste toonuse ja tugevdamise eesmärgil, laiendades oma liikumisulatust ja lubades endal täita väga erinevaid ülesandeid alates triatlonivõistlustest kuni tantsimiseni.