Mis on liger?

Kui isane lõvi paaritub emase tiigriga, tuntakse selle paari hübriidset järglast ligerina. Kuigi lõvid ja tiigrid paarituvad looduses harva, kui üldse, on selliseid kohtumisi aeg-ajalt juhtunud vangistuses. Esimesed teadaolevad liigripojad sündisid 1823. aastal Inglismaal; poegade vanemad jagasid näitusel koopast ja paaritusid sageli. Tänapäeval võib seda tõugu leida paljudes loomaaedades ja loomade varjupaikades üle kogu maailma.

Liger on üldiselt suurem kui lõvi või tiiger; mõnel juhul võib see olla kaks korda suurem kui lõvi. Liger on kõigist kassitõugudest suurim ja tal on ainulaadne karv, mis on kuldne nagu lõvil, kuid triibuline nagu tiigril. Kuigi isasloom on teadaolevalt steriilne, on emased võimelised paljunema lõvide või tiigritega.

Endine näitlejanna Tippi Hedren juhib nüüd loomade varjupaika, kus peetakse ligrit. Ta väidab, et liger on pärinud nii lõvide kui ka tiigrite parimad omadused. Nagu tiigrid, naudib liger vees olemist; nagu lõvid, on nad väga seltskondlikud loomad.

Enamik ligereid elab sellistes loomade varjupaikades nagu Hedreni oma; akrediteeritud loomaaiad ei kiida heaks lõvide ja tiigrite tahtlikku kooskasvatamist, kuigi üle maailma on loomaaedades sündinud mitu juhuslikku järglast. Ligeritel on kalduvus terviseprobleemidele; 24 loomapargis sündinud poegadest kolmel on olnud neuroloogilisi probleeme.

Liigrist sai populaarkultuuri viide 2004. aastal, kui filmi Napoleon Dynamite nimitegelane nimetas liigrit oma lemmikloomaks. Sellest ajast peale on paljud inimesed käinud üle maailma loomaaedades ja loomade varjupaikades, et ligerit omal nahal näha. Austraalia Canberra loomaaias oli liigrit eksponeeritud mitu aastat, kuid loom suri 2006. aastal. Liigereid võib siiski leida Gruusias Wild Animal Safaril, Californias Tippi Hedreni Shambala kaitsealal ja Lõuna-Dakotas asuvas Spirit of the Hills Wildlife Sanctuarys. .

Järglasi võib saada ka emane lõvi ja isastiiger; seda ristandtõugu tuntakse tigonina ja see on ligerist oluliselt väiksem.