Mõiste liblikas orhidee viitab mis tahes lillele perekonnas Platanthera, Oncidium ja Psychopsis, mis kuuluvad orhideede perekonda, teaduslikult tuntud kui Orchidaceae. Täpsemalt võib seda terminit kasutada iga orhideeperekonna taime kohta, millel on erksad värvid ja ebatavaline kuju. Kokku on seda tüüpi lilli üle 100 liigi, mis kasvavad paljudes riikides üle maailma. Nende lillede värvus ja kuju võivad liigiti drastiliselt erineda, kuid liblikaorhidee üldnimetus tuleneb lille kujust, mis meenutab liblikat. Mõned liblikorhideede liigid on tavalised aiataimed, samas kui teised on liiga haruldased või raskesti hooldatavad ja seetõttu ei kasvata neid tavaline aednik sageli.
Sageli on liblikas orhideelillel vähemalt kaks kroonlehte laias laastus üksteise vastasküljel, mis meenutavad laiali sirutatud tiibadega liblikat. See ei kehti aga iga liblikataime kohta, kuna võimalikke kujundeid on palju. Lillede värvid on laiad, ulatudes valgest kuni tumelillani, paljude orhideede värvidega on laigud, triibud või keerulised mustrid. Mõned liblikorhideed on siiski üsna lihtsa välimusega; näiteks tahke määrdunudvalge liblikas orhidee pole sugugi ebatavaline.
Mis puutub asukohta, siis seda tüüpi lilli leidub kõikjal maailmas, eriti Põhja- ja Lõuna-Ameerikas. Näiteks Psychopsis papilio on Lõuna-Ameerikas ja Trinidadis asuv orhidee. Epidendrum tampense õitseb Ameerika Ühendriikides päikeselises Florida piirkonnas ja ka Bahama saartel. Paljud liblikorhideed on algselt pärit Aasia riikidest, näiteks Filipiinidelt või Hiinast, kuid leidsid järk-järgult tee teistesse riikidesse, kus kliima sobis nende ideaalsete kasvutingimustega.
Üldiselt on liblikorhideed troopilised taimed, mis vajavad õitsemiseks palju niiskust ja päikesevalgust. Mõnda liiki on lihtsam hooldada kui teisi, kuna nad suudavad kasvada kuivemates ja varjulisemates piirkondades kui teised liblikorhideed. Lisaks võivad professionaalsetel lillemüüjatel olla lilled kohaletoimetamiseks käepärast, kui inimene soovib liblikas orhideed, kuid ei taha nende seemnest kasvatamisega vaeva näha. Lillepoodide orhideeliigid valitakse tavaliselt hoolikalt kaaludes, kui kaua nad lõikamisel elada võivad, nii et mõned liigid pole tõenäoliselt saadaval, kuna nad ei suuda pärast lõikamist nädal või kaks vastu pidada.