Mis on liblikliilia?

Scarlet liblikas liilia ehk tulepiib on õitsev troopiline igihaljas põõsas, mis pärineb Kesk-Ameerikast. Taim kasvab tavaliselt kiiresti ja võib suve lõpus hakata tootma punaseid torukujulisi lilli. Scarlet liblikas liilia jätkab õitsemist kogu talve soojemas kliimas. Külmemas kliimas sureb ta talvel, kuid tärkab uuesti kevadel. Aiataimedest on tulepiisk populaarne nii haljastuse kui ka liblika- ja koolibri aedades.

Ehkki tulepiib on pärit Kesk-Ameerikast, võib nüüd Floridas metsikult kasvada. Tulipuu toodab jäikaid sirgeid oksi, mis võivad kasvada 6 m (1.8 jala) kõrguseks. Piklikud lehed kasvavad tavaliselt varre mõlemal küljel üksteise vastas ja võivad olla 4–6 tolli (10–15.2 cm) pikad. Scarlet liblikas liilia hakkab tavaliselt õitsema suve lõpus ja toodab 9–12 tolli (23–30.5 cm) püstiseid torukujulisi sarlakaid lilli. Lilled on tavaliselt umbes tolli pikkused ja meeldivad liblikatele, koolibritele ja valgesaba-hirvedele.

Scarlet liblikas liiliale meeldib üldiselt täispäike kuni poolvari. Kuna taim pärineb Kesk-Ameerika poolmetsastest piirkondadest, leiavad paljud kultivaatorid, et tulepiib õitseb kõige paremini, kui sellele antakse umbes 50 protsenti varju. Pinnas peaks ideaaljuhul olema niiske, kuid hästi kuivendatud. Täiskasvanud, väljakujunenud taimed taluvad tavaliselt lühikesi põuaperioode. Pikaajalise põua perioodil tuleks kastet kasta vähemalt iga kahe kuni kolme nädala järel.

Kuna tegemist on troopilise igihaljas taimega, õitseb tulepiib tavaliselt kõige paremini soojemas kliimas. Tavaliselt õitseb taim hilisemast suvest läbi talve, kui seda kasvatatakse külmavabas kliimas. Scarlet liblikas liilia võib sageli kasvatada külmemas kliimas, kus temperatuur võib eeldatavasti langeda kuni 10 kraadi Fahrenheiti (12.2 Celsiuse järgi). Külmemas kliimas näib see poolpuitunud igihaljas põõsas talvel surevat, alles kevadel uuesti kasvamas. Scarlet-liblikliiliat saab kasvatada ka konteinertaimena, kuigi tavaliselt saavutab see sel viisil kasvatamisel vaid umbes poole oma loomulikust suurusest.

Neid taimi peetakse kergesti paljundatavaks, võttes kevadel pistikud. Okaspuupistikud tärkavad väidetavalt kergesti ja annavad sageli lilli esimesel aastal. Tulepiib levib ka maa-aluse võrsumise teel ja moodustab tavaliselt tihniku, kui see on lubatud. Väidetavalt on selliseid tihnikuid lihtne kontrolli all hoida.

Punane liblikas liilia on valgesaba-hirve jaoks sageli üsna atraktiivne. Selle troopilise taime kasvatajatel soovitatakse seda tavaliselt hirvede eest kaitsta. Kui hirved söövad taime liiga palju, siis taim sureb.