Mis on libeda nõlva eksitus?

Libeda tee eksitus on argument, mille käigus keegi esitab väite, et üks tegu või sündmus peab lõpuks viima teiseni, ilma et seda sündmuste jadat toetaks tõendeid. Sellise argumendi täpne olemus ei saa koosneda millestki muust kui algus- ja lõppsituatsioonidest, kus on vähe vahesündmusi. Keerulisemad libedad nõlvad sisaldavad aga sageli mitmeid samme, mis toimuvad algusest lõpuni ülemineku loomiseks, ilma et nende sündmuste tõenäosust kinnitaks. Libeda nõlva eksitus võib ilmneda ka siis, kui keegi kasutab kahte olekut, mille vahel on raske määratleda erinevust, et väita, et ühte olekut pole olemas.

Üks levinumaid viise, kuidas see eksitus võib esineda, on protsess, mille käigus keegi loob põhjusliku seose seal, kus seda pole. Seda nähakse sageli poliitilistelt tegelastelt, kes loovad oma argumentides sageli libeda tee. Keegi, kes vaidleb näiteks uimasti illegaalsena hoidmise poolt, võib väita, et “Kui me legaliseerime selle ühe uimasti, siis legaliseerime teise ja teise, kuni midagi pole keelatud ja ühiskond mureneb.” Selle argumendi probleem on aga see, et pole tõendeid selle kohta, et esimene sündmus viib järgmiseni, ega ka argumendi lõpptulemuseni.

Need erinevad tagajärjed on tavaliselt parim viis eksimuse ründamiseks. Mida rohkem linke keegi sellises argumendis alguse ja lõpu vahel kasutab, seda lihtsam on sageli kellelgi neid linke rünnata. Argumendi nõrkuse võib leida ka selles, kui hästi kõik need lingid on üksteisega seotud ja üldise argumendi jaoks asjakohased. Keegi, kes soovib eksitust rünnata, peaks vaatama, kui palju sündmusi on vaja, et liikuda nõlva algusest lõpuni, ja osutama nõrkadele seostele iga lüli vahel.

Libeda nõlva eksitust saab luua ka teistmoodi, kahe idee seoste põhjal. Keegi võib väita, et kuna üks asi sarnaneb teise asjaga viisil, mida on raske selgelt määratleda, siis ühte neist kahest asjast tegelikult ei eksisteeri. Näiteks võib looduses leiduvate kasulike ja kahjulike taimede eristamist olla raske eranditult täpselt määratleda. Keegi võib selle fakti põhjal konstrueerida libeda nõlva eksituse, väites, et see nõrk eristus tähendab, et kõik looduses leiduvad taimed võivad olla kahjulikud.