Leutsiin on aminohape, mida leidub mitut tüüpi valkudes ja mida peetakse vajalikuks erinevat tüüpi toitainete õigeks imendumiseks. Leutsiinhape on saadaval ka toidulisandina ja on populaarne inimeste seas, kes tegelevad regulaarselt spordiga. Leutsiini aminohapet kasutatakse ka toidu lisaainena, kuna see ühend võib aidata parandada paljude erinevate toitude maitset.
Kehas toodetakse leutsiini hüdrolüüsi käigus. Hapet kasutatakse lihaskoes, maksas ja rasvkoes. Lihas- ja rasvkoe puhul on leutsiin üks steroolide moodustamiseks vajalikest komponentidest.
Leutsiini valguprodukt aitab säilitada erinevate organite ja lihasrühmade nõuetekohast funktsiooni mitmel viisil. Aminohappe üks oluline roll oli aidata kehal säilitada õiget veresuhkru taset. Inimestel, kellel on diagnoositud I või II tüüpi diabeet, võib olla kasulik tagada, et toit on valgurikas, minimeerides samal ajal süsivesikute tarbimist.
Leutsiin on abiks ka erinevate lihassüsteemide säilitamisel kehas. Üks olulisemaid eeliseid on see, et leutsiin võib aidata edasi lükata lihaskoe halvenemist, suurendades samal ajal lihasvalkude tootmist. Füüsiliselt aktiivsete inimeste jaoks tähendab see, et lihased ei väsi nii kergesti ega hakka ka stressis nii kiiresti lagunema.
Kui kehas säilitatakse õiges koguses leutsiini, paranevad kriimustused ja muud väikesed haavad tõhusamalt. Hormooni tootmist aitab kaasa ka selle aminohappe olemasolu.
Kui keha ei saa toiduga piisavalt leutsiini, võivad tekkida mitmed sümptomid. Lihasjõu kaotus, väsimus ja peavalud ei ole haruldased. Mõnes olukorras võib inimene kogeda ka pearinglust ja muutuda äärmiselt ärrituvaks. Puuduse kahtluse korral on probleemi lahendamiseks hea mõte suurendada valgu kogust toidus või võtta igapäevast leutsiinilisandit.
Kuigi on mõningaid arvamusi selle kohta, kas aminohapete liigne kogus võib olla mürgine või mitte, on teatatud juhtudest, kus leutsiinilisandite suur tarbimine põhjustas kehas rohkem ammoniaaki. Samuti on teatud toetust seos pellagra esinemissageduse ja liiga suure leutsiinisisalduse vahel organismis.
Kuigi enamik inimesi saab piisavas koguses leutsiini, süües iga päev piisavas koguses valku sisaldavat dieeti, võivad mõnel juhul olla vajalikud toidulisandid. See kehtib eriti siis, kui keha tühjeneb mis tahes teguri tõttu, mis kas pärsib leutsiini tootmist organismis või nõuab suuremas koguses leutsiini, kui toit suudab mõistlikult pakkuda. Aminohappe toidulisandeid saab tavaliselt mõistliku hinnaga igast tervislikust toidupoest või vitamiinipoest.