Leukafereesi kiire määratlus on vere eemaldamine kehast, et koguda teatud tüüpi vererakke. Pärast vere eemaldamist saadetakse järelejäänud veri tagasi kehasse tsirkulatsiooni saamiseks. Seda täheldatakse tavaliselt valgete vereliblede või leukotsüütide eemaldamisel, eriti inimestel, kes põevad leukeemia või vähi erinevat vormi.
Leukafereesi käigus võetakse ühest käest verd kateetri abil, mis asetatakse ühte veeni. Seejärel eemaldatakse veri käest ja asetatakse tsentrifuugi. Tsentrifuug keerutab verd ja jagab selle erinevateks komponentideks vastavalt materjalide kaalule ja tihedusele. Järelikult saab vere jagada punasteks verelibledeks, valgelibledeks ja trombotsüütideks. Tavaliselt eemaldatakse valged verelibled ning ülejäänud rakud ja vereplasma suunatakse kehasse tagasi teise kateetri või vastaskäes asuva nõela kaudu.
Leukaferees võib kesta kaks kuni neli tundi. Protsessi eeliseks on see, et ühe protseduuriga saab kehast eemaldada suures koguses verd; inimest see aga ei mõjuta, sest punased verelibled ja vereplasma ringlevad uuesti. Valgeid vereliblesid kasutatakse seejärel edasisteks protseduurideks ja paljude haigusseisundite raviks.
Enamasti lisatakse verre antikoagulant. Arstid ei taha, et veri hüübiks ega moodustaks verehüübeid ning koagulandi lisamine aitab seda protsessi vältida. Antikoagulandil võivad olla mõned kõrvaltoimed. Need hõlmavad kipitustunnet suu ümber, külmatunnet läbi keha ja rindkere vibratsiooni. Tavaliselt hoiab kaltsiumilahus ära nende kõrvaltoimete ilmnemise.
Paljud inimesed võivad küsida, mida nad peaksid pärast leukafereesiravi ootama. Üldiselt tunneb enamik inimesi end väsinuna, seega tuleks tegevust piirata ligikaudu 12–24 tunni jooksul; vältige eriti raskete raskuste tõstmist või treeningut. Kuna leukafereesi tõttu väheneb patsiendi vereliistakute arv, tuleb vältida tegevusi, mis võivad põhjustada verejooksu või verevalumite teket patsiendi kehal. Lisaks aitab rohke vedeliku tarbimine kehal kiiresti taastuda. Pearingluse ilmnemisel on oluline toetada patsiendi jalad tema pea kohal, kuni pearinglus taandub.
Nagu iga meditsiinilise protseduuri puhul, peaks igaüks, kes läbib leukafereesi, konsulteerima oma arstiga küsimuste või muredega. Kuigi see ei ole riskantne protseduur, on oluline, et patsient tunneks end mugavalt ja mõistaks protseduuri. Peale selle tuleb pärast ravi lõppu kõik küsimused koheselt suunata raviarsti poole.